– Тетя, не начинай, – поморщился Кежай.
– Что, не нравится такое обращение к себе? А я думал, что вы получаете истинное удовольствие, когда вам грубят, – сделался он серьёзным. – Где вы были? Я давно вас ищу. И уж никак не ожидал увидеть в кустах. Наверно ценную вещь потеряли, под названием совесть. Ну а так как она у вас отсутствует, то просто подслушиваете чужие разговоры? В этом вы, как не одному мне известно – мастера!
– Не, нет, что ты тетя, не, нет, – заикаясь произнёс Ризоват. – Мы тут…
Кежай стукнул брата в бок и косо посмотрел на него.
– Ну же, я жду! – сурово произнёс Скворец. – Что вы здесь делаете? Место это не проходное. Просто бродите, или нас поджидаете?
– Так просто гуляем. Мы вовсе ничего не задумываем, – промямлил Ризоват.
– Да, это правда! Что нельзя? – проглатывая слюну добавил Кежай.
– Можно конечно, только знаю я ваши странные прогулки. Не верится, чтобы ничего не затевали? Смотрите у меня, я не свожу с вас взор. Подойдите оба ко мне. Смелее, – грозно поведя бровью сказал отец.
Толкая друг друга братья подошли к отцу.
– Что-то случилось? – удивлённо в один голос спросили у него братья.
– Много чего. В том числе хотелось бы узнать, почему вы не пришли на прощание с Дятлом. Или может настолько загулялись, что не слышали о его смерти. Неужели потеря вождя вам безразлична? Эх бесстыжие! Можете избавить себя от выдуманных рассказов. Я заметил, как вы прятались в чаще, пока шла процессия. Что скажите?
Братья опустили глаза в землю.
– Молчите. Значит нет ни до кого дела и заботы племени вас не беспокоят. Тогда о каком правлении может идти речь?
«Да, конечно, только малахольный*18 за всех переживает.» – подумал Кежай, с презренно посмотрев на младшего брата.
– Ладно хватит! На этот раз сделаю вид, что ничего не случилось. Только он будет последним. Самым последним! Потому как сил нет больше выносить ваше безразличие, – сказал Скворец, тяжело вздохнул и остудив пыл, продолжил: – Вот о чём я с вами троими хотел поговорить. Я понимаю, вы все разные. У каждого из вас свои привычки и стремления, но вы одно целое и всегда должны быть им. Вы лели и я люблю вас всех одинаково, несмотря на трудности. Я хочу, чтобы вы никогда не ссорились, а наоборот своим мирным поведением давали пример людям. Поддерживали друг друга, были мудры, честны и рассудительны. Я хочу, чтобы вы жили в мире и согласии. Между вами не должно быть вражды. Уберите её с пути и откройте сердцу созидание. Иначе на эти земли придут Русские и прогонят племя из дивных мест. Так оно и случится если вы не одумаетесь, сменив соперничество на сплочённость. Это же завещал вам и Дятел. Исполните его последнюю просьбу. Повзрослейте, я говорю вполне серьёзно. Держитесь все вместе, никогда не таите зла и никого не предавайте. Делая добро сообща, вы убережёте народ от непрошенных гостей. Оно будет служить вам оберегом.