Нина поняла, что Леонтию очень приятно, если она, уяснив таки объясняемый материал, блестяще отвечает на уроке, что он гордится ее успехами. Постепенно Нина втянулась в учебу и дополнительные занятия уже не так то и были нужны, но она упорно делала вид, что чего-то не понимает и без совместных занятий ей никак не обойтись. После лета, проведенного вместе в Крыму, где Леонтий продолжал все также опекать Ниночку, защищая ее от мальчишеских нападок, дети сдружились еще сильнее. И Нина, и Леонтий понимали, что афишировать свою дружбу перед Новаками не нужно, а потому на людях держали себя отстраненно, как бы понимая и принимая свое статусное различие.
Шли годы.
Ниночка переросла свою детскую полноту и стала очень симпатичной девушкой: небольшого роста, с милыми ямочками на щеках и русыми волосами, заплетенными в тугую косу. Она все ждала и надеялась, что Леонтий заметит и оценит ее взрослость и привлекательность, но юноша по-прежнему относился к ней, как к другу.
Нина надеялась, что когда они станут студентами и будут жить в чужом городе, вдали от семей, будут часто видеться и проводить вместе свободное время, все может измениться. Но не изменилось ничего.
Наоборот, Леонтий с головой окунулся в учебу, бредил авиацией и даже в те редкие дни, когда они все же встречались, безумолку рассказывал ей о самолётах. Нина понимала, что для него она по-прежнему друг детства и плакала по ночам в подушку…
В промозглый ноябрьский вечер 1938 года раздался оглушительный стук в дверь.
Ольга уже знала и помнила, кто именно и почему имеет право выламывать дверь среди ночи, и сердце ее заколотилось от испуга: «Неужели нашли? Пришли за мной? Но почему? Хорошо, что Лёнечка в Киеве. Она ничего не скажет о нем, пусть делают с нею, что хотят»…
– Ольга, совсем оглохла! – раздался голос хозяйки:
– Кого там принесло на ночь глядя!?
Ольга отперла дверь и замерла, прижавшись к стене. Но вошедшие мужчины даже не взглянули в ее сторону. Пройдя внутрь квартиры, приказали собираться Новаку и его жене, и спустя короткое время, не обращая внимания на истерические вопли и рыдания обоих супругов, вывели их в ночь.
Ольга осталась одна в огромной квартире и, первым делом, написала письмо Леонтию, строго-настрого запретив ему возвращаться, пока не прояснится ситуация. Едва рассвело, Ольга отправилась на главпочтамт и отправила сыну заказное письмо.
Ситуация разъяснилась очень быстро и самым страшным образом.
Уже через две недели, ранним утром, кто то открыл дверь входным ключом и, по-хозяйски топая, вошел в квартиру. Ольга выглянула из своей комнатушки, думая, что вернулись Новаки, но в прихожей стояла здоровенная бабища, и такой же необъятный мужик втаскивал узлы и котомки
– Кто вы? как и зачем вошли сюда? Скоро хозяева вернутся, уходите.
Бабища откинула голову и захохотала басом:
– А не вернутся