Эволюцию разума в его диалектике (общей для разума и природы) впервые в деталях изучил Г.-Ф. Гегель. В XX веке эволюцию разума в процессе развития ребенка изучал швейцарский психолог Жан Пиаже и наш соотечественник Выготский. Вплотную к пониманию филогенеза логических структур подошли создатели группы Бурбаки. А общесистемные закономерности любого развития в дальнейшем исследовались в рамках кибернетики (Шеннон, Н. Винер) и теории систем.
Издавна, начиная с «Илиады» Гомера (а, может быть, и еще раньше), историю пытались то представить как игру великих личностей и Богов, то объяснить межличностным взаимодействием «героев» и «толпы». Только в XIX и XX веках приняли во внимание, что системный характер общественных связей не сводится к решениям отдельных личностей, и часто социум противостоит человеку как отчужденная, гнетущая сущность. Карл Маркс и Фридрих Энгельс создали свой исторический материализм, первую попытку системного подхода к человеческой истории, провозгласив неизбежность наступления в будущем счастливого коммунистического общества. Но их открытия страдали неполнотой, а теории превратились в догмы, и попытки осуществить коммунизм в реальности сопровождались немыслимыми страданиями миллионов людей в тоталитарных диктатурах.
Только в конце XX века было осознано, что полное системное понимание истории человечества невозможно без включения в исторический контекст географических, геологических, космологических, психофизиологических, математических и иных данных. Владимир Вернадский и Тейяр де Шарден создали теорию НООСФЕРЫ (история этого понятия берет начало в работах выдающегося географа и философа Александра Гумбольта), в которой история человечества была представлена в контексте геологических и космологических эволюционных процессов.
Согласно классическому определению Вернадского, НООСФЕРА – это такая фаза в развитии биосферы, когда планетная роль науки и разума становится определяющей, при том, что возникает гармония искусственного и естественного в биосфере. В наше время мы наблюдаем сопровождающееся катастрофами и кризисами становление НООСФЕРЫ. Мы говорим об опасности самоуничтожения разумной жизни на планете в результате трагической ошибки, связанной с полузнанием, неосторожным или даже преступным использованием разума и достижений науки. Но так как вся предыдущая история биосферы, продолжавшаяся сотни миллионов и миллиарды лет, указывает на будущее ноосферное состояние, – возникает уверенность в том, что этот переходный период закончится не смертью человечества, а достижением людьми бессмертия и свободы от материи.
Впервые Ле Руа, Вернадским и Павловым был отмечен геологический масштаб