И вдруг они услышали лёгкие шаги в глубине избы. Все затаили дыхание, а Кан сделал два шага вперед, готовясь встречать хозяйку.
Когда дверь отворилась, Варго присвистнул, а Боро хохотнул. И только Кан не произнес ни слова. Он окаменел.
На них смотрела прекрасная эльфийка с изумрудно-зелеными глазами, белыми длинными волосами и маленькими заостренными ушками. Она плавно качнула головой, приветствуя гостей и певуче произнесла:
– Кто вы, странники, как нашли дорогу сюда?
Варго поклонился, прижимая руку к сердцу:
– Приветствую Вас, мы ищем отшельницу, проживавшую в этом доме двадцать лет назад. У нас к ней дело.
Эльфийка гордо вскинула голову, обвела их глазами, немного задержавшись на Кане, и ответила:
– Я слушаю вас…
– Вы наверное не поняли меня, – начал было Варго.
– Я поняла вас прекрасно, я Вас помню. Вы, кажется, маг огня. Вот только имя не сохранилось в памяти. Что на сей раз вам нужно?
Варго открыл рот от изумления:
– Не может быть! Та отшельница была человечкой, пожилой женщиной, обычной!
Эльфийка захохотала, подходя к Варго:
– Ну же, подумайте сами, откуда бы я знала, что Вы маг огня? Это действительно я. Так как там Вас зовут?
– Варго, – маг легко коснулся губами протянутой руки.
– Да, точно, вспомнила! Вы были с женой, кажется.
– Да, с женой, – маг потихоньку приходил в себя, – разрешите мне представить Вам моих друзей.
И Варго обернулся к Боро:
– Боро Мэй. Дракон.
Эльфийка вздернула изящную бровь:
– Даже так? Мне казалось, что все Драконы погибли… Хотя, – и она протянула Боро тонкую ладонь, – Аурона, будем знакомы, Дракон Боро.
Варго и Боро переглянулись и резко обернулись к Кану. Старик стоял ни жив, ни мёртв. В глазах плескались искры недоверия, сомнения и тоски.
Эльфийка внимательно вглядывалась в него.
– Отчего мне ваше лицо знакомо, милейший? – она хмурилась и медленно приближалась к Кану, – Как Ваше имя?
Кан молчал. Грудь судорожно вздымалась, руки то сжимались в кулаки, то разжимались, растопыривая пальцы.
– Его зовут Кан, – удивленный голос Боро заставил старика очнуться. Он моргнул, пытаясь прогнать наваждение, взмахнул рукой, всё ещё не веря в происходящее, и закрыл ладонью глаза.
– Не может быть…, – только и произнес он.
Аурона покачнулась, услышав его имя.
– Ты…
Кан убрал руку и посмотрел ей в глаза.
– Я…
– Похоже, вы знакомы? – Боро начал понимать, в чем дело.
– Когда-то были, – вздохнул Кан, с тоской разглядывая эльфийку, – а ты по-прежнему прекрасна, Аурона, удивительно! Время совсем не изменило тебя…
– Кан…, – Аурона стояла, опустив руки, не до конца осознавая, что происходит, – мне снится сон? Твои глаза… Это всё, что осталось от некогда прекрасного облика? Что с тобой случилось?
Кан ухмыльнулся, покачал головой и развел руками:
– Время