Разделавшись с разбойником, Тесей спокойно миновал Мегариду и вышел на равнину Аттики. Тут неподалеку от Элевсина проживал силач Керкион. Более всего на свете он любил борьбу. В юности Керкион постоянно упражнялся в этом искусстве. Но с годами находилось все меньше охотников бороться с ним, поскольку он безжалостно убивал и калечил всех своих соперников. Тогда Керкион построил дом прямо у проезжей дороги. Он приглашал на поединок прохожих, душил их в своих могучих объятиях, а потом зарывал тела несчастных в саду за домом. Он нисколько не стыдился своего разбойного поведения. Ведь ничто не мешает его противникам обойтись с ним таким же образом, говорил Керкион, – они сами виноваты в том, что борются плохо! Тесею также пришлось принять вызов наглеца. Однако исход поединка оказался совсем не такой, какого ожидал Керкион. Принц легко вырвался из его рук, а затем сам сжал врага с такой силой, что переломал ему все кости. Керкион повалился на землю и испустил дух. Жаловаться на судьбу ему не было никакого резона – ведь он сам ее выбрал!
Уже на подходе к Афинам, неподалеку от Коридала, Тесея ожидала последняя неприятная встреча. В ту пору здесь жил разбойник Полипемон, прозванный Прокрустом. Он считал себя большим весельчаком и постоянно выдумывал для себя нелепый и жестокие забавы. Одна из самых остроумных, как он считал, его шуток состояла в следующем. Прокруст устроил у себя в доме два ложа – одно большое, а другое маленькое. Пригласив путника на ночлег, он низкорослых укладывал на большое ложе и вытягивал несчастных до тех, пока ноги жертвы не касались края. Высокорослых Прокруст укладывал на короткое ложе, а потом отрубал им ноги. Так развлекался этот негодный человек! Разумеется, Тесей не мог оставить его злодеяния безнаказанными. Он вырвал меч из рук Прокруста, бросил его самого в постель, а потом воскликнул: «Великие боги! Ты оказался длиннее кровати на целую голову! Но, не горюй! Я живо все поправлю!» И принц отсек разбойнику голову, завершив этим славным