– Это всего лишь горячий воск, – успокаивал на ухо похититель, гладя по высыхающим волосам. – сегодня я не хочу делать больно. Почти. – Он усмехнулся и продолжил терзать грудь и живот, проливая потоком горячие капли на кожу, иногда успокаивая и прижимаясь ко мне сильнее.
Усталость накрывала с головой, не хотелось обращать внимание на внешние факторы, хотелось лишь закрыть глаза и погрузиться в сладкий сон, пусть и неспокойный, быстрый, с гадкими снами, не дающими просыпаться в нормальном состоянии, заставляющими очнуться с криками и в поту, в тихом ужасе, захватывающем со спины своими голыми и шершавыми руками. Но всё же, сил просто не оставалось на что-то постороннее. Я слушал метроном, свечу и его размеренное дыхание, внушающее абсолютное доверие; вдыхал с наслаждением воздух, внезапно ставший таким ценным для меня, таким нужным, будто я задыхался в тесной клетке или был растерзан острыми когтями, глотая последний воздух…
С глотками воздуха приходило что-то ещё. Сначала едва уловимое, но затем такое ощутимое и знакомое, но упорно не приходившее на ум.
***
Босые ноги, холодный пол, слегка поскрипывающий при шагах. Привычная в далёком детстве обстановка. Выхожу на кухню и встречаюсь взглядом с матерью, которая сидела за столом и рассматривала какие-то чеки, недовольно вздыхая.
– Доброе утро, – сонно улыбаюсь матери. Та молчит и быстро кивает, уткнувшись вновь в бумаги.
Чайник обычно закипает быстро, поэтому надо успеть достать две кружки, кинуть в них заварку и по одной ложке сахара в каждую. Свист не успевает нарасти, как я снимаю чайник с плиты и наливаю кипяток в кружки.
Брат ещё спит, но, учуяв аромат любимого чая, неохотно просыпается и делает первый глоток, быстро схватив кружку с тумбочки, даже не кивнув в знак благодарности. Гилберт сидит в своей кровати, на нём его любимая футболка с «командой защитников» из его любимого фильма, его ноги обтягивали пижамные штаны, которые вскоре окажутся выброшены в угол комнаты.
– Знаешь, а мне надоел чай. – брат улыбается мне на удивление мягко, без усмешек; он делает жест пальцем, я подхожу ближе к нему. – Давай сделаем кофе, м-м?
– Давай! – восклицаю я, восторженно хлопая от радости, пробовать новое – всегда интересно. – Только я не умею его делать.
– Ничего страшного, – убеждает Гилберт, проходя по скрипящему полу на кухню и без труда дотягиваясь до верхних полок с банками. – зато я умею.
Я следил за каждым движением его рук, наблюдая, как брат, делая кофе, добавляет в конце сливки и кладёт аккуратно листочек мяты сверху. Повеяло чем-то невероятно приятным,