время подарила семье Орликов амнистию, но изменник и христопродавец
отклонил протянутую руку с хлебом. По этой причине император повелел
генерал-прокурору изловить гетмана-предателя и доставить его в Россию, в
ведение Тайного приказа.
– А если … при этом … случайно? – провел пальцами по шее Димитриев,
как будто бы брился.
– Живым бы хотелось… Правда, смерть – не самая страшная кара для
клятвопреступника русского престола. И вы, граф Щекин, хорошенько
пошевелите мозгами, как и чем можете нам здесь помочь.
Граф, криво усмехнувшись, лишь устало махнул рукой.
– Ваша светлость, за двумя зайцами не погонишься, за двумя соколами
не полетишь… Я школяр, я мечтаю послушать Вольтера. А царю и Отчизне
верно буду служить после учебы.
Лицо Долгорукова еще более омрачилось:
– И еще одно заметьте, Димитриев. Когда шпики ваши будут брать
Орликов возле банка, то выглядеть это должно как обычный грабеж. А то
Волков доносит вон государю из Парижа, что там держат нас за дикарей,
которые неистово жаждут малороссийской крови.
– Ваша светлость, – отложил ложку Щекин. – А нельзя ли с Орликами как-
то иначе? Может, договориться каким-то образом… Святое Писание учит: «Не
убий»…
– Переучился ты, граф, еще не доучившись. Государь даровал Орликам
высочайшую ласку – жизнь. Дважды такого не дарят.
***
8
Прощались отец с сыном…
– Присядем, по обычаю предков, на дорожку, – сказал отец, и голос его
почему-то едва заметно надломился.
Через минуту, когда все уселись между кованых сундуков, узлов и
свертков, отец поднялся первым.
– Я, Филипп Орлик, гетман Украины, не завещаю тебе, сын Григорий,
богатых поместий. Поскольку их просто нет: они разграблены, как и вся наша
земля. А завещаю я тебе непростое и неблагодарное наследство – победу за
наши вольности, за неподчиненность никому нашей отчизны. Ты – мои глаза и
уши здесь, в Дрездене, при других европейских дворах. Ум и знания,
приобретенные в здешних университетах, подскажут, как действовать. Я же
поеду поднимать Порту и Крымское Ханство нам на подмогу.
– Отец, зачем так печально, – вдруг рассмеялся Григорий. – Довольно тебе
за упокой, будто навсегда прощаемся.
– А ты будто рад разлуке, и вдобавок невесть на какие года, – обиделся
отец. – Да и увидимся ли еще…
– Я не согласен, отец, что якобы оставляете мне неблагодарное
наследство, – стоял на своем Григорий. – Это прекрасное наследство,
достойное настоящего козака. И принимаю его не как жертвенный ягненок,
немощный и испуганный, которого ведут на убой. На такое дело надо идти
весело, не нюни распускать, а засучить рукава… Хотя понимаю: неблизкая это
дорога.
–