Слева был длинный коридор. Лестница с резными перилами вела на первый этаж. Тима решил исследовать другую часть дома. Ежеминутно оглядываясь по сторонам, он пошёл по гулкому сумрачному коридору. Сердце Тимоши учащённо билось, но он смело шагал вперёд, лишь изредка останавливался и прислушивался к звукам, доносившимся с первого этажа. Неожиданно перед самым носом Тимофея из вязкой темноты появилось очертание прямой лестницы без перил. Её ступеньки вели наверх. Там, под самым потолком, виднелась маленькая дверца, обитая кованым железом.
Тима осторожно наступил на первую ступеньку, долго переминался с лапки на лапку, наконец, решительно стал подниматься. Лестница под ним предательски заскрипела, но это его не остановило. Он добрался до самого верха и схватился двумя лапками за блестящую ручку, однако тяжёлая дверь не поддавалась. Упёрся в неё плечом, и та нехотя, со скрипом, распахнулась. Тима шагнул вперёд и очутился на старом чердаке. – Ух, ты! – не удержался от восклицания малыш. Солнечные лучи с трудом пробивались сквозь грязное, покрытое пылью, маленькое овальное окно, освещая мрачный чердак. Рядом с дверью на полу лежал развалившийся деревянный ящик, вокруг которого в беспорядке лежали покрытые многовековой пылью книги. Недалеко стоял изысканный резной шкаф, доверху набитый старинными фолиантами в кожаных переплётах. То тут, то там с потолка до пола свисала паутина. В углу над резной детской колыбелью висели пучки сухих трав. В центре чердака валялся железный котёл. Пол был усыпан пожелтевшими от времени газетами. Рядом с окном «красовалась» груда ветхого тряпья. Тима смело направился к книжному шкафу. Но вдруг домовёнок воскликнул «Ой, больно!» и запрыгал на одной лапе. Наступить на неё он не мог. Любое прикосновение вызывало сильную боль. Тима сел на пыльный пол и принялся осматривать лапу. Из розовой пятки, покрытой белым пушком, торчала колючка. Он наморщил носик, слегка прищурил глазки, прицелился и, уверенно схватив занозу, резко выдернул её из лапы. Боль отступила. Тима с интересом осмотрел струганные балки, на которых сидел. Рядом он увидел небольшую засохшую ветку, всю в колючках. «Откуда здесь акация? – удивился домовёнок. – Только у неё такие грозные колючки. Я видел её в книжке у Дормендонта. Странное место». Он встал, слегка прихрамывая, подошёл к шкафу и с нескрываемым любопытством уставился на корешки книг на полках.
«Как стать волшебником», – прочитал он на чёрном кожаном переплёте, покрытом плесенью и пылью, истёршуюся золотую надпись. «Вот это, да!» – воскликнул Тима и, протянув лапку, к заинтересовавшей его книжке, испуганно замер. За его спиной раздался шорох