– «Дымохлоп»? – переспросила Аурика. – Что это?
– Взрывчатый артефакт. Архив уничтожили именно с его помощью. Отделения инквизиции здесь нет, значит, никто не заподозрит, что в деле замешана артефакторика. А на ортодоксов можно валить все что угодно, с них спроса нет.
Аурика понимающе качнула головой. Если Вернон действительно замешан в этом деле с вампирами, то Дерек сейчас просто подставляет ее под удар. Но, возможно, это был единственный способ докопаться до правды.
– А что от меня требуется? – спросила Аурика.
После небольшой паузы Дерек произнес:
– Пойти завтра на кладбище. Когда Вернон к вам подойдет, сделайте вид, что заблудились, и попросите его вывести вас. Он, конечно, спросит, что вы там забыли. Ответьте, что искали могилу Эммы, настолько вас тронуло горе ее отца.
Аурика остановилась и посмотрела на него так, словно он со всей силы залепил ей пощечину.
– И для чего это нужно? – спросила она и растерянно добавила: – И вообще… с чего вы решили, что он там будет?
Дерек вздохнул, смахнул снежинку с аккуратного воротничка Аурикиной шубы. Они остановились возле ступеней собора, Дерек сунул руку в карман пальто и нашарил несколько монет. Хватит и на свечу, и на подаяние.
– Я видел пометки в его ежедневнике, – сообщил он. – Войдите в доверие. И расскажите мне, что задумала эта сволочь. Он может невольно раскрыться перед красивой девушкой, которая к тому же его увлекла не на шутку.
К щекам Аурики прилил румянец, а глаза заблестели от гнева.
– Вы… – начала было она, задыхаясь от обиды. – Вы такой же невыносимый тип, Дерек!
Дерек утвердительно качнул головой.
– Я даже хуже, – произнес он, – причем намного. Вы все сделаете?
В глазах девушки сверкнули слезы – она в самом деле готова была расплакаться.
– Сделаю, – в конце концов, кивнула Аурика. – Что еще мне остается?
Остаток дня она провела дома. Дворецкий, помогая хозяину избавиться от пальто, чопорно сообщил:
– Госпожа Тобби вернулась после обеда.
Дерек хотел было посоветовать дворецкому не напускать на себя такой важный и напыщенный вид, но не стал.
Он провел в церкви около часа – просто сидел на скамье, сцепив перед собой руки в молитвенном жесте, и ни о чем не думал. В голове было пусто и звонко, и Дерек не чувствовал ничего, кроме усталости. Священник, который вышел со стороны исповедальных кабинок, пристально посмотрел в его сторону – должно быть, ждал, что Вангейнский изувер явился на исповедь. Дерек ничего не ответил на вопросительный взгляд, и святой отец ушел.
Легче не стало. Нисколько.
В столовой его ждал накрытый к ужину стол. Дерек заглянул под серебряную крышку и подумал, что из-за невероятной усталости даже тонкий аромат филе лосося с травами не вызывает у него аппетита. В крышке мелькнуло его отражение: Дерек машинально дотронулся до небольшого шрама на верхнем правом веке и подумал,