– Далеко еще, а, Ворон? – спросил Тыж, втыкая лыжные палки в сугроб.
– Каррр, чуть-чуть осталось. Замерзшую речку перейти, а там уж и крылом подать.
Пыж подсел к Веснушке поближе и смущенно проговорил:
– Слушай, к тебе одна просьба. Не проболтайся, что видела наш домик. О нем мало кто знает, поэтому нас не беспокоят. Мы с Тыжем проводим тебя за речку и поедем обратно, договорились?
– Да-да, поняла. Скажу, что вышла к деревне и там мне дорогу показали. Все равно никто не поверит, если поделюсь тем, что видела. А можно я еще загляну к вам?
– Ладно, приходи! Кажется, тебе можно доверять. Обычно-то мы никого к себе не приглашаем.
Девочка и ее приятели встали на лыжи, пересекли по льду речку и разошлись. Пыж и Тыж помахали Веснушке с того берега и, вильнув хвостами, стремительно скрылись из виду.
Не успела Веснушка подойти к палатке, как услышала шум. Это археологи прочесывали лес в поисках пропавшей девочки.
– Я ту-у-т! – крикнула она изо всех сил. Из чащи показались люди. Папа бежал к Анюте, перепрыгивая через снежные бугры и валежник.
– Где ты была? Мы с ног сбились, искали тебя повсюду!
– Прости, папа. Заблудилась. Зато деревню нашла и кое с кем познакомилась. Отпустишь меня к ним в гости, а?
– Я задам тебе гостей! Без меня ни шагу! – сердился папа, но видно было, что это уже не всерьез. Он обнял дочку.
– За это будешь три дня дежурить – готовить еду и поддерживать костер.
– Ла-а-адно, я на все согласна. Только не ругай меня, – жалобно протянула Веснушка, радуясь, что гроза миновала.
Глава 5
Снова дома
Уже стемнело, когда Тыж и Пыж попали домой. Тыж пошарил в хлебнице, нашел кусок пирога с капустой и угостил Старого ворона. Довольный Ворон полетел в свое гнездо: в клюве был пирог – день оказался очень удачным.
Пришла пора перекусить и друзьям. Они сильно проголодались после нескольких часов блуждания по лесу. На плите откуда ни возьмись появилась огромная сковорода с капустными котлетами. В то время как Тыж разводил огонь, Пыж притащил из кладовки большую банку сметаны. Похватав ложки, они набросились на еду.
– Эх, жалко, Веснушки нет. И ей бы котлетку, – причмокивая сказал Пыж. Тыж ответил, слизнув сметану:
– Да-а, это точно. Чем ее там эти суровые дядьки кормят, непонятно.
Тыж и Пыж сидели у камина. Ласково пощелкивали поленья. Тыж углубился в чтение утренней газеты, а Пыж открыл книгу.
Как же хорошо дома! Сидеть у огня и читать – что может быть лучше?