Общее представление об организации ополчения (милиции) дает федеральный закон об ополчении [Militia Act, 1792[105] ]. Ополчение играло роль отчасти основы военной организации штата и страны, отчасти правоохранительной структуры (некий аналог современной национальной гвардии штатов или внутренних войск в России). В мирное время на ополчение были возложены задачи борьбы с беспорядками и помощь при катастрофах. В связи с традиционно высоким престижем воинской службы интерпретировать закон об ополчении как прототип законодательства о воинской повинности заведомо некорректно. Ни по отношению к службе, ни по обременительности таковой.
Первые регулярные (профессиональные) полицейские силы (Metropolitan Police Force of London под руководством Роберта Пиля) формировались в 1829 году Великобритании. В США еще позднее – начиная с 1838 года в Бостоне [Bartels, 2014, p. 2].
Резкий рост преступности в 1960-х годах повысил заинтересованность законопослушных граждан в сотрудничестве с полицией или просто к самозащите. С некоторым запозданием официальные структуры отреагировали на запрос общества. Одной из реакций стала общенациональная программа ассоциации шерифов (National Sherif’s Association) Neighborhood watch program [1972][106]. В ее рамках осуществлялось патрулирование и наблюдение за ситуацией на улицах самими гражданами во взаимодействии с полицией (местной).
Общественная реакция на проблему, переоценка обществом тех или иных рисков, очевидный кризис правоохранительной системы, ее неспособность защищать граждан суть типичные причины, приводящие в США к самоорганизации граждан для поддержания правового порядка на улицах.
Так, неожиданно быстрый рост населения города Голд Каньон, штат Аризона (Gold Canyon, Pinal County, Az), привел к неспособности полиции, ограниченной скромным бюджетом маленького городка, защищать население. Криминогенная ситуация ухудшилась. Реакцией жителей стала самоорганизация волонтеров в помощь полиции и снижение преступной активности[107].
Всплеск преступности в ряде штатов в 2008-2009 годах вызвал аналогичную реакцию[108]. Подстрекательства администрации президента Б. Обамы против полиции способствовали всплеску нападений на полицейских. Активность организации «Black Lives Matter» (BLM) и им подобных, запуганность полиции угрозой политизированного преследования (обвинений в расизме) со стороны федеральных властей[109] обусловили рост преступности в крупных городах в 2015-2016 годах. Эти события предсказуемо приведут и к росту гражданской активности в поддержку полиции, в особенности в связи со сменой администрации в январе 2017 и занятием федеральным департаментом юстиции как минимум позиции дружественного нейтралитета в отношении полиции и ее помощников.
Исключительно важную роль в обеспечении эффективности общественной (частной) помощи полиции играет законодательство о самообороне. Примером является дело штата Флорида против Джорджа Циммермана – Florida vs.