Выглянул через дверь.
Сахалин убирал купюры в бумажник, что-то еще сказал, я толком не расслышал – грохнула дверь от сквозняка. Лора, заметив меня, как-то смешно надула губы. Капитан кивнул попрощавшись и вышел первым.
– Лора?
– Что, Макс?
– А-а почему ты дала капитану деньги?
– Он попросил, – хлопнула ресницами Лора.
– Зачем?
– Взаймы.
– А-а. Ну ладно.
Вернулся в гостиную. Пол включил телевизор.
– Такой же был? – спросил, бросив на диван пульт от плазмы.
– Ага, – кивнул я.
На экране появилась заставка. Знакомая музыка.
– Пол! Ты включил Частный Европейский?
На экране появился наш талантливый ведущий.
– Он же ушел в Европарламент, – удивлённо произношу.
– Вернулся значит. Видишь же.
– А нафиг?
– Тебе не похуй?
На экране крутили кадры с окраин Европы, где вовсю шла очередная локальная война.
– Пол, выключи к дьяволу, – попросил я.
Часам к двенадцати мы задремали. Проснулись полтретьего. Достал из холодильника кастрюлю с борщом, фирменным блюдом Лоры. Еще в нашу бытность на съемной квартире в Варшаве Лора приучила меня к своему меню – борщ, картошка с грибами, гороховый суп из копченых рёбрышек. Блины и сырники на завтрак. Я с нежностью вспоминал то время: нам было так трудно, так невыносимо трудно…
Похлебали борщ. Сказал, что Лора мудрая женщина.
– Это ты к чему? – спрашивает Пол. После дневного сна он почти протрезвел. Выглядел вполне. Портили его отечность под глазами и недельная щетина. Такая же как и у меня, седая и колючая. Днем я проснулся, прижавшись щекой к его щеке. Пол обозвал меня пидором. Я хохотал. Сказал, что в следующий его приезд буду в неглиже цвета розовых фламинго.
– Ну вот, например, сейчас, – продолжаю размышлять о премудрости жены, – Лора передала мистеру Сахалину пятьсот долларов. А я не знаю, зачем.
– Так узнай, – Пол вытирал руки о белоснежное полотенце.
– А нафиг?.. Если Лора что задумала, всё равно сделает. Как в истории с пультом, который улетел в Европу. Интересно, где его вытаскивали?.. Я сам испугался тогда не на шутку. Для Лоры ничего не стоило проделать со мной такую же экзекуцию, как с несчастным шефредактором.
– Вы звери.
– Я – нет.
– Ты осёл.
– Осёл это не зверь. Животное. Звери дикие, а осёл домашний.
– Прирученный как ты, – не унимался Пол Деад.
– Меня устраивает такое положение дел, – ответил добродушно.
Пол приехал вовсе не за впечатлениями от морской прогулки. И в море с нами идти не собирается. Как мне казалось, не собирался до сего момента. Трезвый он вряд ли решится взойти на туковую палубу «Дикарки Лоры».
Оставались сутки до выхода в море, – а мне ещё нужно было вырезать трафарет и придать названию