Мир кровавых цветов, шляп, платьев и губ был прекрасен. Опасен в своей красоте, он чертовски манил поддаться аромату вина и приключений.
– Кто это тут у нас? – не заметив стоящую за углом женщину в тёмном бархатном платье, девушка вздрогнула. Голос был удивительно приятным. – Человек?
Неопределённо пожав плечами, «человек» стал немного пятиться назад.
– Не на ту смотришь, Изабель, – послышался откуда-то сверху мужской голос. По открытой лестнице соседнего дома медленно спускался мужчина лет тридцати пяти на вид. – Это личная игрушка принца.
– Неужто? – Изабель окинула оценивающим взглядом девушку. – Молода слишком.
– И в этом, думаю, ты можешь её понять, да? – в голосе явно слышалась насмешка, и вампирша оскалилась.
– Убирайся отсюда, – прошипела она. – Не посмотрю на то, кому ты служишь.
Мужчина иронично рассмеялся.
– Ты слишком многое о себе возомнила, дорогая. Будь добра, исчезни.
– Даже так? – хмыкнув, она несколькими быстрыми шагами подошла к девушке. – Бывай, ничтожество, – слегка обернулась через плечо, посылая вампиру воздушный поцелуй. Резко схватив девушку за руку, Изабель телепортировала их обоих, заставив мужчину изощрённо выругаться.
В большом зале, освещённом светом торшеров, прикрытых багровыми абажурами, было много людей. Нет, вампиров, людей здесь не было, и быть не могло. Ну, кроме одной девушки, которая немного растерянно смотрела по сторонам. Рядом с ней появилась вампирша.
– Изабель, привела новую жертву? – к ним подошёл уже явно подвыпивший парень.
– Не мечтай. Родственницу дальнюю, – холодно ответила Изабель, выводя девушку из комнаты. В коридоре витали приторные ароматы духов, от которых кружилась голова, и становилось трудно дышать. Проскользнув за драпировку из небесного цвета парчи, они ступили на деревянные ступени скрытой за проходом лестницы.
– За мной иди. Молча, – не оборачиваясь, проговорила Изабель.
Молча они поднимались на второй этаж. Затем снова прошли через подобную драпировку в коридор, где, правда, дышать уже было легче. Зашли в одну из комнат, и хозяйка притворила за собой дверь.
Девушка удивлённо смотрела на нее.
– И что это вообще было? – наконец спросила она.
Вампирша ухмыльнулась.
– Игрушка принца, значит?
– Какое это имеет значение?
– Никакого. Просто игрушкам следует помогать игрушкам. Поэтому пришлось взять тебя с собой.
– Тот мужчина опасен?
– Действительно опасен тот, кому он служит, – Изабель понизила голос, отходя от двери и плотно задёргивая тяжёлые алые портьеры.
– Кому же?
Женщина какое-то время молчала, смотря в пустоту. Затем медленно проговорила:
– Амилькар Абергейц. Главный претендент на трон после принца, с которым