…странно, но я не видела никакого светящегося коридора или яркой блестящей дорожки. Никакого сияния, даже никакого чувства взволнованности, что сопровождает предвкушения подобных чудес. Я не видела и не испытывала абсолютно ничего и оказалась посреди тёмной улицы, в конце которой тускло поблескивал фонарь. Незнакомая улица. Видимо, была глубокая ночь – ни в одном из окон ближайшего дома не горел свет. Пройдя до конца небольшого проулка, я остановилась перед воротами. Немного поколебавшись, я опустила ручку вниз, и дверь со скрипом открылась.
Словно очнувшись, я поняла, что снова вижу, слышу и умею чувствовать. И мне… страшновато.
Прохаживаясь между кустов с неизвестными мне ягодами, я понимала, что уже была здесь раньше. Когда-то… Вот только когда? Вот, здесь по-прежнему лежит тот же цветок…
Вдруг из-за моей спины послышался тихий унылый вой, и я поёжилась. Волки? Оборотни? Я хотела было медленно развернуться, как неожиданно почувствовала, что мою талию мягко обхватили чьи-то руки. Я знала, кто это, и инстинктивно сжала одну ладонь своей. От страха.
– Они не тронут, – услышала я шёпот над своим ухом.
Я облегченно выдохнула.
– Милорд уже на меня не обижен?
Я почувствовала его дыхание на своей шее. Ответа не последовало. Я даже не успела подумать, что это может быть укус. Всего лишь поцелуй.
После того бала-маскарада он какое-то время не появлялся. Не появлялись и новые приглашения. В моем сознании не мелькали чужие фразы или ухмылки, будто я поставила сильнейшую блокировку. Странно было. По меньшей мере.
– Милорд?
– Миледи должна покинуть это место. И больше не приближаться к зеркалу. Пока… Не приближаться.
– Пока?
– Да. Ну же, иди, – он слегка подтолкнул меня вперед.
Я неуверенно двинулась по тропинке, и, дойдя до конца, прекратила свое существование в этом мире. Я снова находилась в темноте, но не напротив зеркала, а просто во Тьме.
Вокруг эхом разнесся тихий звон колокольчиков, и запахло сиренью.
– Любишь этот запах, верно? – голос в голове.
Я кивнула. После небольшой паузы услышала еще один вопрос:
– Хочешь еще на бал?
Я подумала и отрицательно покачала головой. Нагло, но раз уж меня спрашивают…
– Тогда…
Передо мной из ничего появился вампир.
– …потанцуем?
– Но милорд…
Он сверкнул глазами, и на мне появилось белоснежное облегающее платье и кружевные перчатки. Затем подал мне руку и улыбнулся.
Заиграла