– Папа, куда мы их все распихаем? – переживала Винни, случайно наступив на тиару. – Мы утонем в шляпах!
– Ну и прекрасно! – ответствовал лорд П., помахав рукой в сторону висевшего на стене календаря.
Винни, к своему ужасу, увидела, что следующий понедельник обведён в календаре большим красным кругом.
– Я разве не говорил тебе, что через четыре дня наш музей откроется?
Винни так и опешила. Увидев выражение её лица, лорд Пеппер с довольным видом погладил её по головке:
– Не переживай, лапушка. Всё будет совершенно сногсшибательно. Поделишься хорошими новостями с мамочкой?
Леди Пеппер возилась в саду: отхватывала тут и там по листочку, пробовала на вкус и выплёвывала. В последние дни она часами простаивала у кухонного стола, придумывая для своего кафе всё более неудобоваримые блюда.
Винни вылетела через кухонную дверь в сад, пытаясь сохранить спокойствие.
– Папа сказал, мы в понедельник открываемся! Через четыре дня. ЧЕТЫРЕ ДНЯ! Не рановато ли?
Винни озабоченно огляделась. В углу стояла проржавевшая викторианская ванна, заросшая сорняками, по стенкам её ползали улитки. Главным украшением сада служила древняя мраморная статуя. На том месте, где у статуи полагалось быть голове, гнездилось семейство грачей.
– Тебе не кажется, что сперва нужно привести Старкросс в порядок?
– А? Чего-чего? В понедельник? – рассеянно переспросила леди П., откладывая секатор и направляясь обратно в кухню. – Да, дорогой, раз уж ты так решил, понедельник – самый подходящий день. Кафе готово к открытию. Морозилка до отказа забита вкусными и непредвиденными лакомствами. Вот, попробуй!
Виннина мама выхватила из кипящей кастрюльки деревянную ложку и махнула в направлении дочери. С ложки закапал сероватый соус, Винни опасливо лизнула его кончиком языка. На удивление, оказалось совсем неплохо.
– Чувствуешь малость мяты? – поинтересовалась леди П. – А ломтик лимона?
Винни кивнула. Мама её что-то нацарапала в блокноте с рецептами. Потом поправила очки на носу.
– А чуточку уточки?
Винни поперхнулась.
– Ну вот, уточка опять не прошла. – Леди П. сделала в блокноте пометку, а потом снова повернулась к плите: – Винни, а вот это попробуешь?
Но Винни уже мчалась вверх по лестнице.
– Винни! – Она толкнула чердачную дверь, и Живчик тут же заскакал вокруг, используя каждую возможность лизнуть её в нос. – Ты пришла посмотреть, как мы тренируемся? Спортивная форма – важное дело! Хочешь потанцевать? – Живчик наморщил нос. – Почему от тебя уткой пахнет?
Габриэль стоял на одной лапе, на нём была футболка с надписью «Прелестный призрак». Клюв его был до отказа набит имбирными пряниками.
– Угостишься, Винни? – протрубил он, отчего на коврик для йоги полетели