– Однако, не завтра, так послезавтра, – сказал хозяин. – У нас весна какая? Зима, а за ней сразу лето.
– Но снега еще достаточно. С вертолета хорошо видно.
– Снега много, – подтвердил хозяин. – Но сбывает. Еще день-два и не выедете отсюда.
– Что так? – обеспокоился Нюкжин.
– Вода по логам пойдет. Объезжать придется. Вы куда путь-то держите?
– В сторону Седедемы, на Дьяску.
– Туда дороги нет.
– Мы напрямую.
– Ну-ну!
– Сейчас-то они еще пройдут, – вступился гость. – Земля мерзлая.
– Сейчас, пожалуй! – согласился хозяин. – Если не мешкать.
– Мы с работой. Бурить будем.
– О-о! – протянул хозяин, словно Нюкжин собирался пешком на Северный полюс.
Разговор расстроил Нюкжина. Что говорить! Они опоздали с выездом! А тут еще ни вездехода, ни Донилина. Посмотрел на часы. Незаметно, незаметно, а уже полтора часа. Лучше бы самому… Но тут же вспомнил о бутылке на столе. Нет, и оставлять Донилина тоже нельзя. Ну, будь, что будет! Одно слово – экспромт!
– Жарко у Вас тут, однако, – сказал он. – Пойду, прогуляюсь.
После прокуренной дежурки, на улице показалось невероятно как хорошо. И …что это? По дороге, что вела логом, грохоча траками по мерзлой земле спускался вездеход.
"Наш?! Неужели наш? – подумал Нюкжин. – Теперь ему казалось, что прошло слишком мало времени. Или они не собрались? Так приехали? Вездеход лихо подкатил к дежурке и остановился, демонстрируя надежность тормозов. Распахнулись сразу обе дверцы: из одной вылез улыбающийся Кеша Кочемасов, из другой – серьезный Виталий Мерипов. – С прибытием! – Кеша долго и радостно тряс руку Нюкжину – Заждались мы тут.
Мерипов поздоровался сдержанно, руку протянул издалека, словно боялся, что начальник не примет ее. И еще Нюкжин отметил, что Мерипов начал отпускать бороду. Таежный форс, типичный для новичков.
Вездеход ГАЗ-47
– Донилин где? – спросил он.
– Наверху. У магазина. Мы его за хлебом оставили.
– За хлебом?
– Не беспокойтесь, Иван Васильевич! Я ему внушил.
– В Зырянке ему тоже "внушали".
– Да, – согласился Кеша. – Личико у него стало круглое… А Вы, Иван Васильевич, что-то наоборот, совсем с лица спали. Шапка да подбородок. Все трое рассмеялись. Подбородок у Нюкжина действительно был тяжелый, бульдожий. Но больше всего развеселило Нюкжина, как ловко ушел Кочемасов от обсуждения товарища.
– Загрузились? – спросил он.
– Три дня как загруженные. Вот-вот вода пойдет. Выбираться надо. Поскорее.
Ай, да, Кеша! Тут гадаешь, готов ли он? А, оказывается, вездеход уже три дня дожидается команды. И про воду знает. И беспокоит она его, не менее Нюкжина.
– Вам придется с нами поехать, – сказал он. – Сергей Сергеевич распорядился. Вы, как?
– Раз надо… – ответил Кочемасов. – Степану одному как же?
– Ну,