– Да ладно! А слышала ли ты, что умные люди уже подумали о потопе? – возразил Арси. – Во многих местах Агастана построили большие корабли.
– Арси, не будь наивным. Корабли построили несколько столетий назад. Сейчас только Боги знают, в каком они состоянии. И ещё: эти большие корабли построены людьми, никогда в жизни не видевшими моря. Поплывут или утонут – никому неизвестно!
Раньше в Агастане действительно не было моря. Но после Пятого Большого Катаклизма Агастан сдвинулся на несколько градусов по своей оси. Северо-западная часть Агастана погрузилась под воду, образовалось огромное море Аирену, затопив целых три региона, десятки городов. Виновницей стала река Эя. Ирония в том, что «эя» по-линейски означает «жизнь»: такое имя дали реке, потому что она имеет очень большое значение для Агастана. Но на этот раз она отняла у огромного количества людей жизни.
– Ну ладно, умная девушка, – не сдавался Арси, – а ну-ка скажи, как вы определите избранных, которые удостоятся чести подняться сюда в день конца мира? И следующий вопрос: как вы узнаете, когда наступит судный день? Только не говори, что избранные будут жить тут, день и ночь напролёт, ожидая конца света!
– Ты же не думаешь, что я раскрою все наши секреты? – язвительно ответила Ниена. Но, помолчав несколько секунд, всё-таки рассказала кое-что: – По мнению учёных, вода сначала пойдёт в сторону от Агастана, а потом вернётся. Поэтому у нас будет достаточно времени для подготовки. Всё время сидеть на башне – глупо. Ведь когда Агастан упадёт, всё, что на нём находится, подпрыгнет вверх на десятки метров. Океан, конечно, смягчит удар, но не устранит его совсем. Поэтому во время катастрофы лучше быть в помещении…
– С мягкими потолками, – усмехнулся Арси.
– Ага, – согласилась Ниена, – но, по-моему, самое безопасное место во время падения – это речка.
– Не-а, плохая идея, – заметил молчавший до сих пор Зенс. – Вода поднимется на десятки метров. Беднягу, который окажется в реке, волны вышвырнут на берег с такой силой, что вряд ли он выживет. И ещё, Ниена, не хочу тебя пугать, но не боишься ли ты, что весь ваш город просто развалится, как карточный домик?
– Исключено, – бросив на Зенса злобный взгляд, ответила девушка, – наши предки построили Мозакон на славу! Ему никакие землетрясения и падения не страшны. Я представляю, как вы мечтали бы в это время оказаться тут, на башне, в числе избранных!
Но, к её удивлению, Арси сказал, что если его любимая погибнет, то и ему незачем жить. Зенс тоже не захотел бы остаться живым, если погибнет его семья.
– А я буду жить! – упрямо заявила Ниена.
И наступила тишина. У всех троих в голове возникли картины грядущего бедствия. Все представляли его по-разному. Ниена размышляла, как ей придётся после трагедии возрождать жизнь в мире. Арси воображал, как он и Парелия до трагедии покинут Агастан на воздушном шаре и только они останутся живыми. А Зенс поглядывал вниз,