– Виноваты вы в моих горестях, подпоручик. Желаю компенсации за ущерб чести моей и достоинства в денежном выражении! Предлагаю обсудить размеры морального ущерба и сумму помощи, – проговорил испуганный видом мужиков, Асмайлов.
– Что за глупость, однако! Вот я сейчас проучу тебя, каналья. Макар, Федор, Потап, Васька хватайте его и держите крепко. Помогайте мне, вашему любимому барину, – с этими словами подбежав к непрошенному гостю, подпоручик вылил на незадачливого гостя ведро браги.
Помощники держали гостя за руки, мешая сопротивляться этой обидной затеи. Затем Ржевский набросал на него перьев из вспоротой подушки. Одежда непрошенного гостя местами намокла от вылитой на нее браги, сверху к ней прилепились перья. Создавая вид чудной и забавный.
– Не прощу тебе этой обидной и оскорбительной затеи, Сергей! Жди суда, или чего похуже. Отомщу, попомни меня! – с этими словами, под хохот дворни и зрителей в окнах, гость, прыгнув в коляску, приказал гнать от этих дураков.
– Всё, спасибо мужики за помощь. Пойдём дальше репетировать. Отвадили его навсегда, надеюсь. Какой же премерзкий тип, этот Асмайлов! Как репей прицепился, никак не оторвать! – сказал Сергей и направился к дому.
Театральное действие продолжалось далее. Жизнь в усадьбе Ржевских была весёлой и незлобивой. Чем могли, тем и разгоняли скуку. Хоть особых денег и не было, зато развлечений хоть отбавляй.
Глава 3 Сельцо Прилепы. Бывшие хозяева усадьбы Астебное
От города до сельца Прилепы было около семнадцати вёрст. Повернув с дороги на Богородицк в сторону конезавода, оказались среди живописной природы, достойной кисти художника. Места были холмистыми, с красивыми и ровными посадками леса, небольшими озерцами. Радость от общения с природой портила только дорога, разбитая и полностью не просохшая после зимы. Тулин с удовольствием рассматривал места своего рождения и с не меньшим удовольствием беседовал с графиней. Разговор проходил на «ты», как между старыми друзьями или близкими людьми.
– Евграф, тебе немного не везёт, опять новое поручение. Но это хорошее дело, услугу Добрынину оказать. Николай Никитич добрейший человек, достоин помощи. Да и Муратов расстарается ради него. Сейчас всех на ноги поднимет. Как считаешь, Евграф, кто похитил лошадей? – сказала Ольга, наблюдая чудесную природу, откинувшись на спинку экипажа.
– Трудно сказать, не посмотрев конюшни и не поговорив со слугами. Возможно, цыгане. Может ради мести голове или молодецкой забавы похитили. Однако, нельзя отметать и уголовно-коммерческий интерес. Шутка ли, восемьдесят тысяч! А может кто и из заводчиков увёл, на зло голове.
– Да, это действительно сложно, разобраться во всей этой истории. Но в тебя верю. Давно не бывал в этих местах? Ты же здесь родился, – уточнила Ольга.
– Не бывал в здешних местах