Все вышло так, как и запланировал Крис. Оказавшись в «мираже», они немного покружили по городу, а затем вызвали такси и, бросив кабриолет на стоянке, добрались до заветной квартиры. Стив и псевдо‑Джеймс, никогда ранее здесь не бывавшие, в очередной раз удивились технодизайну жилища Джордана, но самому Крису было не до объяснений. Он быстро опросил систему контроля и, убедившись, что об этом жилище Марко или его помощники еще не проведали, быстро включил коммуникатор. После процедуры идентификации и приветствия система доложила о готовности и предложила стартовое меню.
И тут Джордан замер. Вот сейчас он наберет код, полученный от Р-Рошаля, и все, обратной дороги не будет! Последствия этой нехитрой операции будут необратимыми! А впрочем, что тут думать, он перешел Рубикон еще тогда, когда отправил Врата из Хардсонсити. Уже тогда Крис, а следовательно, и Стив встали на тропу войны с Империей и властью. И нечего теперь кокетничать с самим собой и изображать муки сомнения. Ну просто политический деятель перед принятием исторического решения! Хватит размышлять, вперед и никаких колебаний! Раздумья порождают страх!
Джордан зашел на известную им страничку и набрал код. Прошло несколько мгновений. Индикаторная лента показала, что программа связи загружается.
– А, наш молодой коллега! – приветствовал его возникший на экране В‑Рошаль. – Я вижу, мои слова не пали на сухую бесплодную почву! Что ж, рад! А теперь скажи мне, к какому решению ты пришел?
– Я готов попробовать! – Чиплендец почувствовал, как после этих слов у него пересохло в горле.
– Что именно попробовать? – Профессор внимательно смотрел на Криса. – Стать моим помощником, стать проводником моих идей? А может…
– Нет, я хочу попробовать перейти в Сеть! – выпалил Крис. От волнения он не заметил, что перебил В‑Рошаля. – Я хочу к вам…
– А как же Врата? – Крису казалось, что умные глаза профессора говорят больше, чем слова.
– Профессор, вы ведь не сильно удивитесь,