Вкупе с длинным жалом было легко представить, что техника Мастера сосредотачивалась на скорости. Чем быстрее выпад, чем больше элементов он мог сплести с обычной «двойкой», тем страшнее оказывался результат его мастерства.
Только вчера Хаджар лично видел, как, не сходя с места, Мастер отрубил голову семнадцати куклам. Учитывая, что те стояли полукругом на расстоянии в шестнадцать шагов, то… Местные искусства, по сути – та же магия, действительно поражали воображение.
И разумеется, Хаджар попробовал проанализировать происходящее нейросетью, но та вновь пожаловалось на малое количество данных для решения задачи.
– Плавнее, – инструктировал Мастер, следя за движениями Хаджара. – И в то же время – стремительнее.
Они двигались по плацу, оставляя за собой длинные песчаные борозды. Со стороны это могло показаться медленной утренней растяжкой. На самом же деле они отрабатывали базовую технику.
– Назови мне три первых уровня техник, – попросил Южный Ветер.
Сегодня ученый опять сидел в тени. Обмахиваясь веером, он то и дело поправлял свои золотые, просторные одежды. Некая смесь балахона и халата, подпоясанная широким ремешком.
– Уровни смертной, затем духа и земли.
Ученый кивнул и что-то отметил в свитке.
– Можешь ли ты выучить технику духа?
– Нет, – сходу ответил Хаджар. – Для этого требуется достичь стадии Небесного солдата.
– И именно поэтому многие считают, что лишь со стадии Небесного солдата практикующий может считаться истинным адептом!
Южный Ветер часто раздражался, когда во дворце кто-нибудь называл себя адептом. По его мнению, таких здесь вообще не наблюдалось.
И пока ученый что-то неразборчиво ворчал, маленькая, но уже красивая Элейн смотрела за старшим братом. Черные волосы, собранные в тугой пучок, синие глаза – у нее был красивый брат. А еще он забавно двигался с мечом.
Она видела, как двигается отец – тот был стремителен и резок, как смертотигр. Хаджар же плыл по воздуху, двигая меч так, будто направлял игрушечную лодочку в весеннем ручье.
– Скажи мне, Хаджар, как мы отличим Небесного солдата от простого практикующего? – внезапно спросил Мастер.
Такие вопросы были свойственны ученому, но не воину. Так что Хаджар немного подумал, пытаясь найти подвох.
– Небесный солдат способен летать, призывать огонь и воду. Он коснулся вечности и может прожить многие тысячи лет.
– Все верно, – кивнул старик, остановивший технику.
Остановился и принц.
– Тогда посмотри сюда и скажи, что ты видишь?
Мастер прикрыл глаза. Его дыхание выровнялось, а песок под ногами внезапно закружился, поднимаясь все выше и выше. Спустя мгновение вокруг Мастера кружился едва заметный песчаный смерч. Его призвало завихрение выпущенной на волю силы.
[Сообщение носителю! В периметре замечена активация силы!]
А то он сам