– Та бука сбежала, но Рунар успел записать все свои наблюдения и опубликовал их. Думаю, что это единственная в мире книга о буках.
Каапо наморщил лоб:
– Почему тогда все считают, что бук не существует? Если о них есть книга и ее можно взять в библиотеке?
Хилла пожала плечами:
– Не знаю. Может, потому, что всем с детства внушают, что бук не бывает. Никто просто не хочет в них верить. Понимаешь?
Каапо с сомнением покивал.
– А что стало с этим Рунаром?
– После выхода книги все, конечно, решили, что он сумасшедший. Его упрятали в психушку, а потом он пропал.
– Пропал? – повторила Майкки.
– Может, сбежал и отправился искать свою буку.
– Откуда ты все это знаешь? – удивился Каапо.
– Библиотекарша рассказала, – невинно улыбнулась Хилла.
– Библиотекарша? Тебе-то как удалось? – ахнул Каапо.
– А ты думал, она разговаривает только с тобой? – с вызовом откликнулась Хилла.
– Но ведь… – начал Каапо.
Вообще-то именно так он и думал. Что только ему библиотекарша рассказывает всякие истории. Что он ее любимец, самый аккуратный и старательный читатель. Мальчик, который прочел почти все. Как странно.
Хилла сердито сверкала глазами. Умник самовлюбленный!
– Ну ладно. Я сказала, что книга нужна для тебя. Что я твоя сестра и ты послал меня в библиотеку. Вот тогда у нее язык и развязался, – фыркнула Хилла. – Доволен?
Каапо медленно кивнул. Да, так лучше. Как-то надежнее. Все-таки тяжело, когда в один день все становится с ног на голову. Не знаешь, за что ухватиться.
– А про что еще там написано? – подергала брата и сестру Майкки. Довольно неприятно быть единственным неграмотным существом в доме. Впрочем, неизвестно, может, бука тоже не умеет читать.
Хилла перелистнула первую пожелтевшую страницу.
– Интересно, он еще жив? – проговорил Каапо.
– Вряд ли, ему должно быть около ста двадцати лет, – откликнулась Хилла, осторожно листая.
– «Оглавление», – прочитал Каапо. – Подожди-ка.
Хилла с тоской взглянула на Каапо. Она никогда не читала оглавлений. Зачем? Каапо придвинулся поближе и через плечо Хиллы стал читать вслух:
– «Вступительное слово к читателю
Введение в теорию
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Бука в фольклоре
Глава 1. Первые описания буки в литературе
Глава 2. Бука в детских сказках
Глава 3. Сказка ложь, да в ней намек
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. Бука в реальности…»
– Ну вот, наконец-то переходим к делу, – обрадовалась Хилла.
– Тсс, – шикнула на нее Майкки.
Каапо продолжил чтение:
– «ЧАСТЬ ВТОРАЯ. Бука в реальности
Глава 1. Моя встреча с букой
Глава 2. Внешность и сущность
Глава 3. Наблюдение за поведением
Глава 4. Естественное окружение буки
Глава 5. Возраст и