– Меня может обидеть только близкий мне человек, а вообще меня трудно обидеть.
– Так значит, мне не на что рассчитывать?
– А на что вы, собственно, рассчитывали? На свою сексуальную привлекательность, дерзкую самоуверенность или на мою быструю сговорчивость? Я, вроде, и повода никакого не давала.
– Ваш повод как раз и состоит в отсутствии какого-либо повода. Вы производите впечатление дорогой женщины. Вы не из тех, которые сдаются без боя. Вас еще надо завоевать.
– Вы знаете, я давно вышла из батального возраста. Давно уже ни с кем не воюю – так спокойнее.
– А мне шанс побороться за вас оставляете?
– По-моему, этот вариант будет во всех отношениях проигрышным, – сказала Анна в тот момент, когда песня закончилась. Незнакомец проводил Анну к столу, отодвинул стул, поблагодарил за танец и попрощался. Как-то незаметно он исчез из зала, но Анна заметила его отсутствие. Праздник продолжался.
VIII
– Анна Андреевна, вас просит к себе зайти Владимир Николаевич, – секретарь Анны передала просьбу из секретариата президента.
– Спасибо, сейчас зайду, – Анна и сама собиралась идти на прием к президенту, поскольку у нее накопилась информация, с которой она хотела ознакомить руководство и, кроме того, напомнить, что распоряжение, подписанное президентом, по поводу составления сметы отделом бухгалтерского учета и отчетности не выполнялось.
– С прошедшим тебя днем рождения, Анечка, – Владимир Николаевич позволял себе такую фамильярность по отношению к Анне на правах друга ее отца – они когда-то вместе работали.
Анна давно знала Владимира Николаевича – и за все эти годы он практически не изменился. Та же подтянутость в фигуре, свежий цвет лица. Глубокие морщинки в уголках рта прятались за живостью светло-серых глаз и, хотя возраст давно запутал снежинки в его волосах, седина его не портила, как и любого следящего за собой мужчину, а только прибавляла респектабельности. Работа и ответственность за свое детище держали его в тонусе, а он держал в тонусе и не давал расслабляться своим подчиненным, за что многие на него бурчали в своих кабинетах, а по большому счету, гордились успехами своего предприятия и своим президентом.
– Извини, не смог вчера присутствовать на фуршете, ты же знаешь – причина уважительная. Сегодня мы подписываем контракт с солидной фирмой, а ближе к обеду встречаемся с представителем этой фирмы в ресторане «Перфект». Валентина Сергеевича нет – он в командировке, поэтому я хочу и прошу тебя поехать вместе с нами. Встреча запланирована на два часа.
– Ну, если на два часа, то у меня есть время пожаловаться, – Анна решила, что представилась прекрасная возможность высказать президенту назревшие предложения и решить текущие проблемы своей работы.
– Ты принесла докладную записку на главного бухгалтера? – неожиданно быстро отреагировал Владимир Николаевич, улыбаясь.
– Откуда вы знаете? – растерялась Анна и, как бы оправдываясь,