– Не повезло, – сказал он тогда, вынимая у преступника зажатый в руке пистолет.
– Ему нет, нам – да, – ответил Курбатов.
В тот день Максим проставлялся. Вдвоём они крепко выпили. Подробности происшествия остались между ними. В рапорте сухо написали: «…ответным огнём на поражение подозреваемый был обезврежен…»
Курбатов набрал Михаила Михайловича.
– Михалыч, выручай! – заговорил он в трубку.
– Слушаю, – с готовностью отозвался тот.
– Я говорю, ты не перебивай. Хватай Женька, соседа своего, и быстренько гони на железнодорожную станцию в Чехов. Там во втором ряду под первым сиденьем лицом к двери жвачкой приклеена флешка. Пусть Женёк возьмёт свой ноутбук и по-быстрому перекачает информацию. Потом флешку – на место, и бегом с вокзала.
– Шпионов ловим?
– Михалыч, голубчик, не время шутить…
Максим пояснил Салтыкову, кто такой Женёк. Деревенский парень. Окончил Бауманский институт. Специализировался по защите информации. Четыре года отучился на бюджете. За два последующих нужно было платить. Платить нечем. Ушёл. Сидит без работы. Целыми днями в компьютере. Голова светлая. Кому они нужны, светлые головы? Всем подавай «спецов» с опытом работы.
Салтыков встал за железнодорожным мостом и включил аварийные огни.
– Потянем время. Чтобы Женёк успел, – сказал он.
Уже знакомый Курбатову внедорожник остановился сзади и мигнул фарами. Следом за ним на небольшом отдалении встал «Ниссан». Максим выбрался из Renault. Направился к внедорожнику. С пассажирского места ему навстречу вышел человек очень невысокого роста в надвинутой на глаза кепке. Поднятый меховой воротник кожаной куртки и шерстяной шарф скрывали нижнюю часть лица.
– Курбатов Максим Константинович? – спросил человек.
– Он самый. Кто вы?
– Неважно. Расклад такой: мы следуем за вами. Никаких ненужных манёвров. Спокойно прибываем на место. Тихенько отдаёте нам флешку. Мы возвращаем женщину и ребёнка. И тихенько расходимся, как в море корабли.
– Где гарантия, что вы их тихенько не убьёте?
– Нам не нужны лишние жертвы.
– И лишние свидетели тоже.
– У вас есть альтернатива?
– Нет. Но пока я их не увижу, вы ничего не получите.
Человек повернулся и сделал знак рукой. Из «Ниссана» двое вывели Екатерину Сергеевну и мальчика с надетыми на головы мешками. Курбатов сделал шаг навстречу. Коротышка ухватил его за рукав.
– Всему своё время, – сказал он.
Пленников снова запихали в автомобиль. Мальчик не кричал и не звал на помощь.
– Удовлетворены? – спросил человек. И когда Курбатов угрюмо кивнул, закончил: – Вот и славненько.
Раздался скрипучий