Любка подмигнула Нестеру и, поманив за собой рукой, пошагала в дальний конец деревни. Ох, как это взъерошило моего учителя. Он прямо весь подобрался, усы встопорщились. Вздохнув и подумав: «Седина в бороду – бес в ребро», – я пошагал за ними.
Дом у Любки был основательный. Мощные ошкуренные бревна во всю длину на каменном основании. Восемь комнат немаленького размера вмещали всю ее семью, трех пацанов, погодок семнадцати, шестнадцати и пятнадцати лет, и шестерых девочек, тоже погодок, от четырнадцати и младше. Меня разместили в самой большой комнате. В центре установили огромный стол. Занавеской был отгорожен угол с лавкой для сна. Через несколько минут вся поверхность стола была заставлена разнообразнейшей едой и напитками. Нестер первым присел за стол и, уперев в меня хитрый взгляд, сказал:
– С этого момента будешь обращаться ко мне «учитель». Расписание твоей жизни будет строго подчинено моим желаниям и возможностям. Подъем с рассветом. Легкий завтрак. Тренировки по овладению телом и оружием. Потом плотный обед. Свободное время до ужина. После ужина небольшая тренировка на сон грядущий.
– А что именно будем тренировать? – спросил я.
– Видишь ли, ученик, большинство воинов, чудовищ и просто противников атакуют и защищаются по определенным алгоритмам. Любая связка ударов имеет свою строгую последовательность, и каждое движение в ней идет по определенной траектории, а также влечет за собой и последующие движения. С одной стороны, в этом заключена огромная сила, с другой – огромная слабость. Такие, как я, обучены атаковать не связками, а использовать прорехи в них и нарабатывать именно реакцию на появление таких брешей. Вы, игроки, вообще поголовно завязаны на определенные связки. Обучение им происходит легко и быстро, передал последовательность движений в голову – и все. Я же с детства входил в отряд наказующих. Каждый из наказующих может победить в бою любого игрока, превышающего его на двадцать, а иногда и на тридцать уровней. И все это принцесса Анна приказала передать тебе. Теперь, когда частичка ее императорской крови проникла и укрепилась в твоем теле, вы неразрывно связаны. Ей также досталась часть той сущности, что живет в тебе. Антилох – ее отец – является младшим отпрыском боковой ветви Императорской семьи Сокс. А сама империя Сокс распространяется на множество миров с разным уровнем развития. Наследование в империи несколько запутано и в основном передается от отца к старшему сыну, но бывает и по-другому. Старшая ветвь императоров уже рождается с пятисоттысячным уровнем. Если детям императора не удается сесть на трон в мирах одинакового с ними уровня, то их дети рождаются с меньшим уровнем и, соответственно, претендуют на престолы с мирами более низких уровней. Существует единственная возможность повышения уровня наследников империи