Протерев красные от недосыпа глаза, Андрей обратился к подростку:
– Никита, будь другом, отвлекись ненадолго.
– Слушаю.
– Вскипяти чайник. Если я прямо сейчас не выпью кофе, то превращусь в унылого циника.
– А это как? – уточнил парень, мигом поднимаясь из кресла.
– Как прочесть все романы Пелевина, – пошутил Юрий, стащив со стола коллеги кусок желтой копирки. – Не учи летать пингвина или лежа спать слона, жизнь без кофе с никотином – это полоса г.вна.
– Согласен, – буркнул Андрей, выпрямляя затекшую спину и убирая руки за голову.
В этот наполненный сакральным смыслом и глубокой философией момент с лязгом распахнулась дверь, и через порог граверки переступил злой, как дюжина чертей, Семеныч.
Первый удар штормовой волны пришелся на художника.
– Андрей! – гаркнул начальник мастерской. – У тебя совесть есть? Вчера целый день проболтался руки в брюки, сегодня высиживаешь – в затылке чешешь! Ты когда работать собираешься?
– У меня творческий кризис.
– Знаю я про твой кризис! О нем второй день все кладбище гудит, – Семеныч нервно подергал узел на галстуке. – В больницу съезди, голову проверь и потенцию заодно.
– А ты у нас психиатр или сексолог? Докопаться не к чему?! – с пол-оборота завелся портретист. – Давай еще про ж.пу мою поговорим, раз голову и х.й уже обсудили! Какого хрена ты меня опять без смазки сношаешь?! Или наезжай предметно, или рассосись в тумане бытия.
– Хорошо, давай предметно, – Семеныч развернулся лицом к Никите. – Вы, молодой человек, что здесь делаете?
– Работает помощником гравера по ретуши, – Андрей достал зажигалку.
– Это кто так решил? Ты?
– Я, – ничуть не смутился художник. – Мне человека еще весной обещали.
Начальник мастерской сердито раздул щеки:
– Андрей, так дела не делаются. Есть порядок: сначала резюме, потом собеседование… К работе со станком нужен допуск. Я категорически против найма несовершеннолетних…
– А я категорически против твоей бюрократии и мозгоеб.тва! Вопрос согласован, Дмитрий Анатольевич не возражает. Под мою ответственность.
– У тебя ответственности сроду не водилось. Что с заказом Бурцевых, по альпинисту?
– Эскиз сделал, макет отослал. Думают.
– Любимцева?
– Там срок до понедельника.
– Давай не затягивай, – Семеныч немного успокоился. – На сегодня какие планы?
– Щегловский камень готов, стоит у входа. С Ельцовым до обеда закончу, там два прохода лазером. Потом возьму Елкиных, тройной портрет.
– У меня клиентка сидит. Трудная особа, но при деньгах. Хочет с тобой лично поговорить.
– Да пожалуйста.
– Точно? – с сомнением в голосе спросил начальник мастерской. – Ничего лишнего не ляпнешь?
– Буду сама любезность.
– Когда с ней побеседуешь, зайди