Я едва удерживаюсь на ногах и, попятившись к окну, столбенею от страха посреди тёмной, заваленной хламом и пропитанной вонью комнаты.
– Что вам нужно?! – голос возвращается ко мне.
– Воняет, говоришь? – человек смотрит исподлобья.
Оглядываюсь на окно. Открыта только одна створка, но она слишком узкая, я не смогу выпрыгнуть и убежать!
– Да, запах неприятный.
Стараюсь говорить спокойно. Где—то слышала, что с сумасшедшими нельзя быть злой и резкой. Неизвестно, как они поведут себя в ответ.
– Не-при-ят-ный, – скривившись, он повторяет за мной это слово, растягивая каждую гласную. – А мне неприятно, что в дверь ломятся тощие девки и указывают, что делать! Нам здесь хорошо! Нечего здесь шариться!
«Нам?» Быстро озираюсь по сторонам. Он что, не один здесь?
– Что ты зыркаешь?! – рявкнув, человек делает шаг вперёд. – Не надо тут всё рассматривать!
Вздрогнув, я отступаю назад и, споткнувшись обо что-то, едва не падаю на кучу мусора. Кажется, она состоит только из тряпок – рваных, грязных и старых вещей. Отпрянув, хватаюсь рукой за стену. Кусок оторванных обоев, шелохнувшись под пальцами, отходит ещё сильнее и из-под него выбегает насекомое жуткого вида – многолапая тварь размером с палец. Сколопендра!
Взвизгнув, отшатываюсь назад, снова спотыкаюсь, хватаюсь за подоконник и замечаю, что пол в комнате застелен досками, неровно приколоченными друг к другу, каждая выше или ниже другой. Выглядит это так, словно доски многократно отрывали и прибивали снова.
Человек закрывает дверь и шагает на меня.
– Не приближайтесь! – крик вырывается раньше, чем я успеваю решить, что делать. – Не трогайте меня!
Ужас ледяной волной прокатывается по затылку, спине и пояснице.
Медленными шагами человек идёт вперёд.
Даже в темноте я вижу, как каждая жила на худом теле напрягается, делая его сильнее.
Я не успею убежать, не успею выбраться в окно! Он будет быстрее, что бы я ни сделала!
Вдруг рядом со мной раздаётся удар, а затем треск, словно что-то массивное упало на карниз по ту сторону окна, и он сломался, не выдержав тяжести.
Уставившись на открытую оконную створку, человек замирает.
Один страх сменяет другой.
Поворачиваю голову на звук, и тут мимо меня молнией проносится нечто чёрное огромных размеров. Оно похоже на облако копоти, на грозовую тучу или на призрака из самой преисподней.
Ахнув, вжимаюсь в стену.
Выпучив безумные глаза человек, падает на пол и обхватывает голову руками.
Нечто делает круг по комнате, садится сверху на кучу грязного тряпья и пронзает пространство громким криком:
– К-а-а-а-р!
От шока не могу ни закричать, ни пошевелиться.
Прямо передо мной сидит огромный черный ворон! Тёмно-серые лапы с длинными когтями, громадный, изогнутый клюв, атласные перья и жёлтые блестящие бусины глаз.
Птица