– А потом?
– А потом началась война…
– Деда, расскажи! Ну, пожалуйста!
– Потом… Потом, как-нибудь. Давай-ка, ещё часок с дровами повоюем, и – в баню.
Глава 3. «Сулико»
Дед не любил рассказывать о войне. Несмотря на то, что его часто приглашали в школу на классные часы. Несмотря на то, что он был председателем совета ветеранов Рубцовского района.
Конечно, он что-то рассказывал. Но это были привычные слова о подвиге советского народа в годы Великой Отечественной войны, похожие на уроки истории. Краткие, лаконичные, без упоминания о личном участии в боях. Знал я только что дед воевал на 4-м Украинском фронте, был обыкновенным пехотинцем и связистом. Разговорить деда мне никак не удавалось.
Скромным человеком был дедушка. Старый пиджак с медалями надевал только 9 мая, когда в Самарке проходил торжественный митинг у памятника погибшим односельчанам.
Когда Великой Победе исполнилось ХХХ лет, дед прочитал на митинге свою поэму. Огромный поэтический труд на 96 листах, напечатанных на машинке. Он сумел рассказать в стихах о каждом односельчанине, прошедшем войну. О живых и павших. Не забыл никого.
У памятника стоял вой… Пожилые женщины теряли сознание. И сам дед после этого митинга свалился на неделю с сердечным приступом.
К сожалению, мои родственники не сохранили поэму. Жалею об этом всю жизнь. Почему не взял себе? Почему не переписал? Почему не сохранил?
В памяти осталось только самое начало:
Июнь. Воскресенье. Все спали.
Шумели листочки в саду.
А утром фашисты напали
На нас в сорок первом году.
От Белого моря до юга —
Любимая наша страна.
Шумела свинцовая вьюга.
Итак, начиналась война…
Будучи председателем совета ветеранов, он стучался во властные двери и добивался для ветеранов всего, что положено. Всё для людей. Для себя ничего. Вот таким человеком был мой дед.
Первый раз дед заговорил со мной о войне, когда мне было уже семнадцать лет.
Я проснулся душной летней ночью от того, что услышал плач. Это были глубокие всхлипы, переходящие в «Ыыыыыы…»
Я вскочил с кровати, прислушался и понял, что плач доносится с крыльца.
С колотящимся сердцем я выскочил из дома и увидел деда. Он, ссутулившись, сидел на ступеньках, затягивался папиросой и выдыхал: «Ыыыыыы…»
– Дед! Дедушка! Что случилось?! Сердце?!
– Ыыыыы!!! Ничего, Санька! Ничего! Война приснилась… Сулико…
– Какая Сулико?
– Грузин со мной служил… – начал рассказывать дед, вытирая слёзы – Сванидзе. Весельчак был и балагур. Всё время пел. А тут… Освободили мы село на Украине. На сутки встали на отдых и перегруппировку. Рано утром проснулись, стали собираться потихоньку. А тут… Мина… Откуда она, зараза, прилетела? Грузин из хаты