В конце неолита и в бронзовом веке (XVII – XIII вв. до н. э.) Ангара углубила свое русло. На островах образовались террасы, которые имеются на них и сейчас. В связи с этим обитатели их покинули высокую террасу, оказавшуюся теперь в отдалении от воды, и облюбовали для поселения, главным образом, более низкий трехметровый уступ. Для поселений этого времени характерны очаги, сложенные из крупной речной гальки в виде кольца. При раскопках обнаружены небольшие хозяйственные ямы, на дне которых находили остатки костей животных и черенки глиняных сосудов с толстыми налепными параллельными валиками. Сосуды плоскодонные, но в некоторых случаях имеют поддон. Они подобны встречающимся по всему. Байкальскому побережью, около Иркутска вниз по Ангаре – у Братска и ниже, а также на Подкаменной Тунгуске.
В поселениях на островах Сосновом и Лесном найдено самое большое количество бронзовых изделий по сравнению с другими поселениями Прибайкалья. Бронзовые ножи и кельты позволяют датировать целые комплексы вещей, и в том числе керамику бронзового века, первым тысячелетием до н. э. Пластинчатые ножи с вырезками на обеих сторонах рукоятей, безусловно, отлиты из бронзы на месте, в Прибайкалье, и, может быть, здесь же, на этих островах.
В стоянках на островах найдены плоские подвесные ножи из бронзы минусинского типа, ножи местных типов, тонкие бронзовые пластинки, гребешок для расчесывания растительных волокон пряжи, два прямоугольных кельта, приспособление для высекания огня, сделанное из богхеда, и большие каменные грузила для неводов. В слое поселений найдена половинка каменной формы для отливки бронзового ножа. Это является бесспорным доказательством глубокой древности бронзолитейного производства в этой отдаленной части Сибири.
Совершенно новая культура далекого прошлого Прибайкалья раскрывается при раскопках поселений людей раннего железного века, найденных на островах Сосновом, Лесном, Кочерга, Варакинском и Коноваловском. Поселения этого времени раскинулись по верхнему и нижнему концам островов и тянутся в ширину до 25 метров вдоль всего левого берега, где густые заросли хвойного леса правого берега защищали жителей от холодных ветров Байкала, а Ангара со своим быстрым течением служила удобной защитой от врагов.
Это были поселения металлургов по преимуществу. На всем пространстве, например, Соснового острова, в три тысячи квадратных метров, нет ни одного обнажения культурного слоя, где бы не было каких-либо остатков металлургии. Здесь сохранились железные шлаки, куски железа, железные предметы, кусочки металла, обломки тиглей, литейные формы из песчаника, толстые куски обожженной глиняной обмазки стен ям-горнов. Остатки металлургического производства свидетельствуют о том,