Миранда спокойно уплетала кремовый суп и беседовала с Лив. Что ж, настала моя очередь.
– Сколько вы обе работаете у Николаса?
– Я совсем недавно устроилась, благодаря стараниям Кейт, – пояснила русая девушка.
Я вопросительно уставилась на подругу Миранды.
– С момента основания, – деловито ответила брюнетка. – Джеймс помог пробиться к ним.
Это же сколько им лет?
– Давно вы знакомы? – продолжила я, сложив руки одна на другую.
– Разве это имеет значение?
– Для меня – возможно.
Я сверлила Кейт глазами, на ее лице проскользнула тень недоумения, и физиономия приобрела оттенок, похожий на испуг.
– С детства, – неожиданно сдалась девушка.
Я обхватила губами трубочку с молочным коктейлем и в знак благодарности за ответ приподняла уголки рта.
После трапезы и оплаты Лив задержала меня у входа в ресторан.
– Ты что там устроила?
– Почему она такая высокомерная?
– Может, потому что спит с сыном самого главного человека компании? – язвила Оливия. – Она не та, с кем стоит соперничать.
– Я не собираюсь с ней воевать, не волнуйся, – я потрепала сестру за плечо и, схватив за руку, повела в компанию.
Джеймс появился в фирме только к ближе вечеру, весь уставший и изнуренный. Он прошел в свой кабинет, но на удивление не закрыл дверь и завалился на диван. Такое ощущение, будто он подрабатывает грузчиком на стороне – настолько его внешний вид не соответствовал должности.
Через несколько минут ко мне в приемную прошествовала Кейт.
– Джеймс у себя?
– Да, но, думаю, что он сейчас не сможет тебя принять.
– Для меня всегда найдется время, – сурово процедила брюнетка, которая за сегодняшний день успела мне надоесть.
Не дожидаясь ответа, она прошла в кабинет к Ричардсону, который продолжал лежать на кожаном диване.
– Милый, – услышала я голос этой стервы, – что-то случилось?
Кейт присела рядом с ним.
– Нет, с чего ты взяла? – Джеймс произнес эту фразу, казалось бы, настолько тихо, чуть ли не шепотом, но я каким-то образом смогла расслышать ее отчетливо и ясно. В таком простом вопросе интонация мужчины приобрела совершенно незнакомую мне черту: смиренную, даже слегка беспокойную.
– Ты куда-то пропал на целый день.
– Ты же знаешь, где я был.
О чем они?
– Расскажи мне все в подробностях, – требовала брюнетка.
Я заметила, как Ричардсон перевернулся на бок и шумно вздохнул:
– Кейт, повторяю еще раз, ты обо всем прекрасно знаешь, мне нечего рассказывать, – он произнес это с нарастающей