– Ни пуха, сынок! – сказал Джованни.
Микеле весело кивнул отцу и выпрыгнул из машины, забросив ранец за плечо. Он подбежал к группке ребят и хлопнул того по плечу, что стоял к нему спиной. Мальчик обернулся и воскликнул:
– Хэй! Великий Микелоне!
Ребята засмеялись и обнялись. Трое других мальчиков поочередно поздоровались с Микеле выставив кулаки вперед, затем растопырив пальцы и хлопнув друг друга по плечу.
– Видишь ту девчонку? – сказал один из ребят Микеле.
Микеле посмотрел на группку девочек, стоящих в стороне, у входа, и кивнул другу.
– Приколись, она язык себе проколола! В знак протеста!
– Какого протеста? – спросил Микеле.
– Черт его знает, но выглядит прикольно!
Ребята засмеялись и принялись рассказывать друг другу о последних футбольных матчах. Кто-то достал из ранца мяч, и все впятером бросились гонять его у мраморных лестниц. Микеле ударил по мячу, и тот отлетел к самому входу в девчачью «стайку».
– Го-о-ол! – закричал один из его друзей и задрал свою футболку, натянув ее на голову и пробежавшись так одни круг вокруг школьного двора.
– Блииин! Ну как придурки! – завопили девчонки и отошли в сторону.
Ребята дурачились с мячом, смеясь и бегая за ним между ног прохожих. Они пытались изобразить все спортивные приемы, которые заучили за лето, глядя бесконечные футбольные матчи и игроков, бегающих по полю. К ним присоединились другие ребята, сформировав две команды. Микеле встал на защиту, его друг – Манфредо был центральным. Ребята старались перекричать один другого, усиленно пасуя одну подачу за другой «своим» и целясь в ворота противника. После нескольких подач прозвенел первый звонок. Девочки, стоящие у входа, поторопились войти внутрь, возбужденно обсуждая что-то очень важное и жестикулируя руками. Они отчего-то громко засмеялись. Микеле обернулся и пропустил летящий в его ворота мяч.
– Вот