Именно на этой конференции я познакомился с доктором Рэймондом Моуди (основателем современных научных исследований околосмертных переживаний). К тому времени, как нас представили друг другу, он уже был для меня легендарной личностью, но с момента нашего знакомства я стал считать Рэймонда одним из самых приятных людей из тех, кого я знаю. Он был потрясающе открыт, и я наслаждался беседой с ним и с Джоном Одеттом (еще одним основателем МАИОСП).
Рэймонд рассказал мне о своем давнем интересе, который привел его к первым исследованиям ОСП. Прежде чем поступить в медицинский колледж, он получил ученую степень по древнегреческой философии и сильно увлекся трудами Платона. В своем сочинении «Государство» Платон обсуждает удивительную историю Эра, убитого в бою армянского солдата, положенного на погребальный костер. Перед сожжением он, к изумлению своих боевых товарищей, ожил и поведал, что умершему человеку показывают самые важные моменты его жизни и что судят его по любви, которую он смог проявить в земной жизни.
ОСП регулярно возникали на протяжении как минимум двух тысяч четырехсот лет и, по-видимому, несли в себе универсальные уроки, не искаженные системой убеждений людей.
Эта история пробудила интерес Рэймонда к идее загробной жизни. Еще студентом-медиком он узнал о странных воспоминаниях своих пациентов, подошедших близко к смерти, и это подготовило почву для того, чтобы начать собирать такие истории. Рассказы первых ста пациентов легли в основу его книги, изменившей наш мир, «Жизнь после жизни». Больше всего меня впечатлил тот факт, что ОСП регулярно возникали на протяжении как минимум двух тысяч четырехсот лет и, по-видимому, несли в себе универсальные уроки, не искаженные системой убеждений людей (хотя убеждения могут повлиять на то, как человек интерпретирует и разъясняет свои переживания). Подход Рэймонда скорее философский, чем научный, он уверен, что решение вопроса о загробной жизни придет не из науки, а из сферы критического мышления и логики.
Одним из ключевых событий в исследовании Рэймонда была встреча с доктором Джорджем Ричи, психиатром из Вирджинии, который поделился с ним своим околосмертным переживанием, случившимся, когда ему было двадцать лет и он служил в армии. В 1965 году, когда Рэймонд впервые услышал историю Джорджа, он был студентом-дипломником философского факультета. Его книга «Return from Tomorrow» («Возвращение из будущего») остается самой моей любимой, так как родилась она тогда, когда никто еще не рассматривал ОСП как понятие. Болезнь, спровоцировавшая ОСП Джорджа, началась поздним вечером 11 декабря 1943 года, а книга с рассказом о ней была опубликована только в 1978 году. В середине 40-х годов информация об ОСП еще не была так доступна, как сейчас, так что история Джорджа возникла из чистого источника. Сначала Ричи наблюдал свое мертвое