Уставшие от новых впечатлений, вернувшиеся поздним вечером, все трое уснули крепким сном.
Утром профессор Мергон и его новые ученики стояли в пятом блоке и слушали профессора Рихангера. Получив общее представление о работе установки, об экспериментах, все перешли в четвертый блок.
Профессор Рихангер довольно подробно объяснил друзьям, как снимать информацию с блочного щита, рассказал об особенностях программного обеспечения удаленного рабочего места физика.
Экскурсия по лаборатории продолжалась до вечера. На следующий день в десять часов было назначено проведение эксперимента.
К указанному времени в пятом блоке появился Вайрес. Профессор Рихангер и доктор Гонс запустили установку. Через пятнадцать минут после начала эксперимента Майкл должен был направиться в четвертый блок для наблюдения за параметрами реактора и передачи информации, используя предатчик и видеокамеру, закрепленную браслетом на левой руке.
Не подозревая, зачем его в действительности отправляют на четвертый блок, Майкл спокойно вышел в коридор, ведущий к смерти.
– Не надо так нервничать, профессор Мергон, – тихо произнес Вайрес, глядя на трясущиеся руки профессора. – Вы испугаете Оливера и Маргарет. Вы хотите, чтобы они помчались вдогонку за Майклом?
Профессор Мергон спрятал руки в карманы пиджака и отвернулся от Вайреса.
– Майкл, – некоторое время спустя, вышел на связь профессор Рихангер, – что у вас?
Динамик отозвался шумом. Монитор, который должен был показывать изображение, передаваемое видеокамерой Майкла, покрылся серо-черной рябью.
– Связь потеряна, – сообщил доктор Гонс. – Эксперимент проходит так же, как всегда. Ничего нового.
В напряженном молчании все ожидали останова установки. Как только световые индикаторы погасли, доктор Гонс отключил установку.
– Теперь можно идти к Майклу, – сказал профессор Рихангер.
Неожиданно на экране монитора появилось изображение помещения четвертого блока, и прозвучал голос Майкла.
– Профессор Рихангер, вы меня слышите? У меня что-то случилось с аппаратурой. Вы меня слышите?
– Да-да… – медленно, не веря происшедшему, ответил профессор Рихангер. – С вами все в порядке, Майкл?
– Да. Показания приборов тоже в норме, – Майкл стал показывать панель блочного щита.
– Все, Майкл, возвращайтесь в пятый блок, – приказал профессор Рихангер.
Профессор Мергон стоял бледный, закусывая губы, чтобы не видно было, как они дрожат.
– Профессор Мергон, выясните все подробности у Майкла, – зловещим шепотом сказал Вайрес.
Возращение Майкла в пятый блок профессор Рихандер воспринял с ненавистью. Его оружие, оказывается, не всегда является смертельным. Он считал, что вихревое электромагнитное поле его установки должно уничтожать любого на своем пути. Что произошло? Профессор Рихангер был уверен,