– Деда, поймал! – голос мой сорвался на тонкий сип.
– Так тяни, раз поймал – дед не переставал грести.
Я принялся быстро выбирать леску, стараясь делать все как дед. Щука забилась, леска пошла по кругу, в сторону камышей…
– Не пускай, запутает!
Я уперся ногами в корму и заработал с удвоенной силой. Щука чуть меньше первой запрыгала на дне, собирая на себя леску.
– Молодец! – дед подмигнул мне и сказал уже Генке:
– Помогай давай. Держи ее крепче. Сейчас блесну тащить станем. Дед сложил весла и взялся вытаскивать блесну, попутно объясняя:
– Зубы у нее очень острые, пальцы вмиг распустит. На-ка – он протянул Генке палочку. – Вставляй ей в рот и разжимай зубы.
Генка сопел, пытаясь справиться с порученным делом:
– Ух какая силища у нее! А если ТА попадется? Что ж с ней делать-то?
Наконец, блесну осободили.
– Бросай – дед смотрел на меня. – Постарайся, чтобы вся леска вылетела.
Я привстал, раскрутил блесну над головой и бросил, стараясь зашвырнуть ее как можно дальше. И чуть не все не испортил – блесна упала у самых камышей. Оглянулся на деда растерянно. Но тот сказал:
– Нормально, в самый раз. Щука любит под камышом стоять. Держи давай…
Дед успел только пару раз опустить весла в воду, как могучий рывок едва не вырвал леску из рук. Я изо всех сил рванул леску на себя, и под камышом тяжело бултыхнуло, а потом в неверном лунном свете я увидел огромный белесый щучий живот! Та самая щука (а это точно была она) крутнулась колесом и ушла в глубину.
– Деда, утятница! – я не знал что делать.
– Держи крепко! Генка, помогай держать. Смотрите пальцы не обрежьте! – дед направил лодку к берегу, работая веслами с невообразимой скоростью.
Генка вцепился в меня как клещ, силясь удержать, а я держал леску. Щука не билась, она просто давила вниз. Шнур вдруг пошел по кругу – щука неотвратимо шла к середине плеса, на глубину.
– Деда, она на глубину тянет!
– Держи, сейчас – нос лодки ткнулся в берег. Дед выскочил в воду, затолкнул лодку подальше на берег, подхватил меня и поставил на берег. Сам запрыгнул следом, встал за моей спиной, обхватил меня рукой за пояс и сказал негромко:
– Ну, теперь тяни.
Я изо всех сил потянул шнур на себя, пытаясь стронуть рыбину с места. Генка выбрался из лодки и стоял рядом, не зная что делать.
– Генка, в лодке еще верхонка есть, давай! – глаза деда горели нешуточным азартом. Генка опрометью метнулся к лодке, зашарил в поисках верхонки. Минута, и он уже рядом, вручил рукавицу деду. Тот натянул ее на мою вторую руку:
– Вот