После революции 1917 года изменение политических и социальных условий привело к прекращению деятельности созданных в царское время благотворительных организаций. Само понимание благотворительной претерпело серьезные изменения. Изменилось и отношение к добровольческому труду. Так В. И. Ленин в своих трудах писал: «Коммунистический труд в более узком и более строгом смысле слова есть бесплатный труд на пользу общества, труд, производимый не для отбытия определенной повинности, не для получения права на известные продукты, не по заранее установленным и узаконенным нормам, а труд добровольный, труд вне нормы, труд, даваемый без расчета на вознаграждение, без условия о вознаграждении, труд по привычке трудиться на общую пользу и по сознательному (перешедшему в привычку) отношению к необходимости труда на общую пользу, труд, как потребность здорового организма»18
В эпоху СССР добровольческий труд имел ярко выраженный идеологический и массовый характер. Утопическая вера в светлое коммунистическое будущее заражала людей энтузиазмом и подвигала к труду на добровольных началах. В школах была развита система попечительства старших учеников над младшими, шефство пионеров над октябрятами, комсомольцев над пионерами. Помощь молодежи пожилым людям.
Во времена Советского союза благотворительная деятельность религиозных организаций была запрещена, среди прочего, и по той причине, чтобы она не использовалась как средство привлечения новых верующих19.
В Постановлении Народного Комиссариата Юстиции «О порядке проведения в жизнь Декрета «Об отделении Церкви от государства и школы от Церкви» (Инструкция от 24 августа 1918 г.)20 категорически приказывалось: «Благотворительные, просветительные и другие подобные им общества (…), а равно те из них, которые и не скрывают своих религиозных целей под видом благотворительности или просвещения и т.п., но расходуют денежные средства на религиозные цели, подлежат закрытию, причем имущество их передается Советам рабочих и крестьянских депутатов в соответствующие комиссариаты или отделы»
В Постановлении Всероссийского Центрального Исполнительного Комитета и Совета Народных Комиссаров РСФСР от 8 апреля 1929 года «О религиозных объединениях» среди таких категорических запретов, как создание «литературных, рукодельческих, трудовых кружков или групп» содержались и запреты на всякую организованную благотворительную деятельность религиозных организаций: «Пункт 17. Религиозным объединениям воспрещается: а) создавать кассы взаимопомощи…; б) оказывать материальную поддержку своим членам; в) …организовывать санатории и лечебную помощь».21.
После распада Советского Союза резко обнажилась масса