И так стало повторяться изо дня в день. Принцесса все больше и больше была недовольна, все громче хулила тех, кто ее любовь, ее цветок у нее отнимает.
Однажды она проснулась в дурном настроении.
– Ах, я проснулась, а кофе еще не готов? Где эта бездельница служанка? А где мое новое платье, которое отец вчера велел этим негодяям расшить бисером? И что это сегодня за тучи такие грязные наползли, весь замок будто в чернилах потонул?
Принцесса ворчала и чертыхалась. Всем с утра от нее досталось. Кому-то и тумаки прилетели.
«Да что это со мной сегодня? – подумала принцесса. – Пойду-ка посоветуюсь с этим гадким цветком. Из-за него меня стали меньше любить. Все теперь только им восхищаются».
Шла принцесса по саду, и ничего-то ее не радовало. Ни изумрудная трава, ни золотые рыбки, ни грациозные лебеди. А ее чудесный цветок, когда она подошла ближе, оказался увядшим и безжизненным.
– Что с тобой?
– Я твоя душа, – отвечал цветок. – Сегодня ты убила меня. Я больше не смогу никому помочь. Единственное, что я еще в состоянии – это сохранить твою красоту, если… Но сначала посмотри на себя в зеркало.
Принцесса взглянула и обомлела от ужаса. Из зеркальца на нее смотрела злая страшная ведьма, вся в морщинах и с перекошенным ртом.
– Кто это?! – вскрикнула принцесса.
– Это ты, – отвечал цветок, – такой ты станешь через несколько лет, если не прекратишь использовать бранные слова. Эти слова присылают на Землю из далеких миров, которые хотят разрушить земную красоту. В этих словах огромная разрушающая сила. Они уничтожают все, а прежде всего – самого человека. Ты хочешь стать такой?
– Нет, – прошептала принцесса.
– Я умираю. А ты помни, что если даже нечаянно произнесешь грубое слово, непременно превратишься в ту, что смотрит на тебя из зеркала.
Цветок умер. Долго плакала принцесса, поливая горючими слезами его высохшие лепестки. Плакала и просила прощения.
С того дня принцесса очень изменилась. Она просыпалась с радостной улыбкой, осыпала поцелуями папеньку, благодарила всех, кто помогал ей в течение дня. С утра до вечера она источала свет. Весь мир снова заговорил о ее красоте. А теперь еще и об ее замечательном и легком характере. И скоро нашелся тот, кому она с радостью сказала «да». И они были очень счастливы.
Раз в день принцесса обязательно посещала заветный уголок сада. Из хрустального ведерка она поливала невидимый цветок и верила, что однажды здесь появится новый росток. Ведь если любишь – цветы возникают снова.
«Добро в мире должно прирастать» – такими были прощальные слова цветка. И принцесса в это искренне верила.
Про сказочника и королевских слуг
Жил-был сказочник. Очень странный.