Лекси вдруг поёжилась. Засыпая вчера вечером, она надеялась проснуться в утопичном мире, где Йоко всё ещё её девушка, а Вивьен жива. Но проснувшись, она не увидела никого из них, только Редмонд, проведший без сна всю ночь, сидел в кресле подле горящего камина.
– Пора, – приговором молвил маг, едва на Лекси воззрились домочадцы.
Ей стало неуютно. Взгляды, устремлённые на неё, были печальны, кое-где слезливы, но, в целом, обеспокоены. В тёмных глазах Элизабет плескалась уверенность, словно она знала, что грядёт и была готова выстоять все удары судьбы. Ведь теперь она Адамайн Блэк – предатель крови и самая лучшая мать на свете.
Лекси судорожно вздохнула, взволнованно глядя на неё.
Вместо собранного накануне рюкзака, ей в руки сунули резной деревянный сундучок, который прежде Лекси доводилось видеть у Вивьен под половицей. Откуда они узнали?
Лекси почти виртуозно вскрыла сундук. В нём на красном бархате расположилась их общая фотография, кольцо Вивьен с аквамарином и кисть-нож. Эта фотография всегда была с ней – в сумочке, во внутреннем кармане кофточек, курток и рубашек; кольцо никогда не покидало её пальца, а кисть-нож, словно верный друг, сопровождал её на учёбе и всех их незаконных вылазках. Какого дьявола эти вещи тут?
– Миссис Тёрнер решила, что это должно перейти тебе, – тихо сообщила Адамайн, скорбный взгляд которой доводил до дрожи. – Вивьен любила тебя.
Ком подобрался к горлу, и Лекси, сглотнув, поняла, что находится в шаге от истерики. Сморгнув набежавшие слёзы, она посмотрела на Адамайн.
– Я знаю.
Всё действо походило на дешёвый драматический фильм. Под пытливым взором обитателей особняка, Лекси заботливо переложила содержимое сундучка в рюкзак, поданный Ивет, и, умывшись, доложила о своей готовности к чёрт знает чему. Редмонд воспринял это скептично, но всё же приблизился к ней.
– Отныне твоё имя Амаранта Блэк, наследница, – торжественно провозгласил маг, надев на шею девушки амулет в виде чёрной птицы с расправленными крыльями и глазом-обсидианом. – А теперь пошли. И так времени много потеряли. Ещё одну драматичную сцену моё бессмертное сердце не выдержит, – и, развернувшись, он решительно двинулся к выходу. – И ещё, – резко остановившись, сказал Редмонд, – скажешь кому-нибудь своё орденовское имя – сожгу адским пламенем.
И, гордо подняв голову, маг вышел прочь.
Всю тоску Лекси как рукой сняло и, хмыкнув, она вновь взглянула на Адамайн, которая, по всей видимости, была привыкшей к подобным сольным сценам от эксцентричного мага. Впрочем, проблем это не доставляло.
– Слушай меня внимательно, – приглушённо начала Адамайн, положив хрупкие ладони на её плечи. – На границе Забытого леса мы разминёмся. Путь к Харадру долог и опасен, но тебе придётся пройти