Даже следование исключительно научному методу не защищает от неудач и разочарований. Всё потому, что современная наука, какой бы продвинутой ни была, всё равно ошибается сплошь и рядом (и это нормально).
Впрочем, даже следование исключительно научному методу не защищает от неудач и разочарований. Всё потому, что современная наука, какой бы продвинутой ни была, всё равно ошибается сплошь и рядом (и это нормально). Научный прогресс – неостановимое движение, но далеко не всегда строго по кратчайшему пути. Теории выдвигаются, опровергаются, уточняются; окончательный вердикт по тому или иному вопросу может затянуться на годы. Это входит в определённое противоречие с логикой бизнеса, в особенности крупного. Ему нужны новые технологии и разработки здесь и сейчас, дожидаться конца всех нужных испытаний и проверок нередко не хватает терпения. Особенно когда новинка и без них хорошо продаётся.
Вот вам один из моих любимых примеров на эту тему: в 1990-е годы необычайную популярность приобрело антибактериальное мыло. В его состав включали триклозан и другие синтетические вещества, про бактерицидные и антигрибковые свойства которых было известно с середины 1960-х, а к тому моменту их научились использовать в продуктах личной гигиены. Нововведение породило целую ветвь косметических товаров, которые, как сообщалось, особенно эффективно борются с микробами – производители выставляли их настоящим «прорывом века». Мол, наши предки вынуждены были мыть руки обычным мылом с низкой противомикробной эффективностью, а у нас теперь есть супермыло – антибактериальное! Понятно, что этот термин сразу увеличивал конечную стоимость продукта. Не так сильно, чтобы отпугнуть покупателя, но достаточно, чтобы крупные компании с большими объёмами производства получали серьёзную выгоду.
Так продолжалось почти двадцать лет, и ситуация полностью устраивала руководство косметических гигантов. Но вот беда: учёные продолжили исследовать эффективность триклозана и его аналогов в борьбе с микробами, а заодно – как эти вещества действуют на живые организмы при длительном использовании. И постепенно у них накапливались данные, что в смысле гигиены разница между обычным и антибактериальным мылом не слишком существенна –