уже поджидала его с кружкой холодной воды.
Костян плюхнулся на ступеньку и взял кружку. Отпил половину, вытер тыльной
стороной ладони губы. А Лера стояла над ним и задумчиво вертела в руках
сигаретную пачку. Потом неожиданно скомандовала:
– Надо кое-что проверить. Пошли в дом.
Костик вяло приподнял зад от ступеньки и с кружкой в руке двинулся следом.
На кухне Лера торопливо хлопнула по выключателю, зажигая верхний свет, а
потом сбегала за настольной лампой на мансарду. Распахнула створку шкафчика и
достала с полки одноразовую тарелку. Вытащила из пачки сигарету и выложила ее на
пластиковый кругляк. Костик, по обычаю, собрался сказать что-нибудь остроумное,
однако ничего достойного придумать не успел, острым коготком Лера вспорола
сигаретную гильзу.
И когда нервничающая соседка принялась придирчиво рассматривать на
белом поле пластика мелкое табачное крошево, разворошив зубочисткой ржавую
кучку, он первый заметил такое, чего совсем не должно присутствовать в сигаретах.
Колючки. Несколько острых и твердых, как швейные иглы, колючек миллиметров пять
длиной, а то и все восемь. Не разломав сигарету, обнаружить их было
проблематично, поскольку располагались иглы мелким снопиком строго вдоль
сигаретной оси.
Их было немного, Костик пересчитал. Пять. А, нет, вот и шестая. Колючки среди
табака выглядели зловеще. Зубочисткой он отогнал от общего стада один экземпляр
и, пригнувшись к столешнице, принялся рассматривать. Интересно, эта хрень от
шиповника? Или от кактуса? Если от кактуса, то от гигантского.
– Клево. Прикольный девайс, – констатировал он, выпрямляясь. – Новая
модная дурь? На старости лет решила податься в растоманы? И где ты это
надыбала?
Лера, привычно не обратив внимания на «старость лет», пробурчала:
– Сама накрутила.
Она разломала еще сигарету, а потом еще. Кучка табака на тарелке росла,
Лера мрачнела. «Прикольный девайс» присутствовал в каждой гильзе.
Она совершенно забыла про вчерашнее утреннее происшествие. Этот пустяк
померк в свете прочих неприятных событий, навалившихся на нее больше суток
назад. Да и не хотела Валерия держать в голове инцидент с внезапной тошнотой,
сильно смахивающей на токсикоз первого триместра беременности. Зачем на этом
зацикливаться и портить и без того поганое настроение?
Стоп, а когда вообще она в последний раз курила? И доставала ли она
сигареты именно из этой пачки? И как данная пачка оказалась при ней, если
совершенно точно Лера оставляла ее на кухонном столе в московской квартире? А
может, это другая пачка?
Да откуда другая-то?! Другой просто нет. С некоторых пор Лера перестала
«покупать лошадей конюшнями», иными словами – в запас блоками, стараясь все же
курить пореже. Кончатся