И только в этот миг до него дошло.
– Новая Зеландия? – охнул Элиот и оглянулся на Софию. – Это где вообще? В Голландии?
– Почти, – мягко сказала синьорина Росси. – Это очень далеко отсюда, но…
– Позвольте мне, – вмешался Фабио.
Он шагнул вперёд. Замешкался, посмотрел под ноги, и Элиот невольно сделал то же. Возле чёрных кроссовок гостя шмыгнул очередной чёрный шарик на ножках и, смешно переваливаясь, устремился к синьорине Росси. В воздухе едва ощутимо потянуло запахом озона.
Страх обжёг изнутри. Элиот застыл, медленно поднял взгляд и увидел, что Фабио тоже на него смотрит. Элиот был готов поклясться, что парень видел этого демона. Он попытался вложить все роящиеся в голове вопросы в свой взгляд, и увидел, что Фабио еле заметно покачал головой.
Что это значит? Не сейчас? Молчать? Что?
– Всё в порядке? – спросила синьорина Росси.
Элиот снова оглянулся на неё. Шарик с ножками устроился на плече директрисы и хищно оскалился. Пасть раскрылась посреди тела, и чёрные зубы торчали там, где, как Элиот был уверен, должен был быть живот. Загорелись красные точки, усыпали весь шарик, кроме зубов. Элиот вздрогнул.
– Да, – кивнул Фабио и оглянулся на Софию. Та выглядела встревоженной. – Родная, ты не поговоришь с синьориной, как мы и планировали? Я здесь сам разберусь.
– Да, конечно, – голос женщины прозвучал сдавленно, как будто она волновалась больше всех.
Фабио шагнул вперёд и махнул рукой в сторону окна. Элиот последовал за ним. Сердце колотилось как сумасшедшее.
– Ты видел его, правда? – понизив тон до шёпота, спросил Фабио.
Элиот кивнул и машинально заговорил в полный голос.
– Того чёрного… – он услышал, как шикнул Фабио, и сразу же зашептал. – Голову на ножках? В смысле, демона…
– Её самую, – Фабио приложил палец к губам и оглянулся.
Элиот последовал его примеру. Синьорина Росси и София негромко разговаривали и не обращали внимания на парней. Шарик они, похоже, тоже не замечали.
– Смотри, сейчас фокус покажу, – еле слышно сказал Фабио. – Следи за этим… стой, как ты его назвал?
– Демон, – прошептал Элиот.
Фабио покачал головой.
– Парень, демонов не существует, – сказал он и указал пальцем на шарик. – Они называются тёмными духами, потому что у них тела состоят из эфира, как у призраков, но сами они… Сам видишь. Тёмные.
Он засунул руку в карман джинсов, достал оттуда смятую в комок бумажку. Оторвал кусочек, скатал в шарик, положил его между пальцев и точным щелчком отправил в сторону тёмного духа.
Элиот невольно сжал рукой край подоконника, как будто это могло удержать от обморока. Крошечный бумажный комочек с неимоверной скоростью прошил насквозь тёмного духа, и тот рассыпался блестящей пылью, растаявшей мгновение спустя.
– Что это было? – выдохнул Элиот.
Он оглянулся на Фабио и заметил,