Он что-то прикинул в уме и по-детски, светло улыбнулся.
7
Предложение девушке Алексей делал впервые. Нельзя сказать, чтоб он очень волновался, но всё же ударить в грязь лицом не хотелось. Он достал из шкафа дорогой костюм, новую кремовую рубашку. Посмотрел на галстук, но решил не надевать – высмеет. Лена, действительно, нередко подтрунивала над Алексеем, особенно над его серьёзностью и, как она выражалась, «занудной» точностью к мелочам.
– Кольцо! – произнес он вслух. – Да где же оно?
Алексей точно помнил, что вчера вечером положил подарок для любимой на середину письменного стола, «чтоб не забыть». Он приподнял ноутбук, как будто бархатная коробочка могла под него поместиться, пошарил глазами по полкам…
Кольцо неожиданно обнаружилось в ванной комнате, рядом с зубной щёткой. «Мистика какая-то», – подумал Алексей. Но развивать мысль было некогда – через полчаса он уже должен сидеть в вагоне метро, чтобы успеть встретить любимую у подъезда.
Он быстро открыл коробочку, достал золотой кружок с искристыми камешками, хотел посмотреть их на свет, но больно ударился коленкой об ванну и выронил подарок. Пару секунд колечко, как шарик в барабане рулетки, покрутилось по белоснежной эмали и исчезло в горловине слива. Обалдевший Алексей тихо проводил его взглядом, затем достал из кармана мобильник и нагнулся над ванной. В тёмном и не очень чистом отверстии что-то блеснуло…
8
К подъезду Лены Алексей подошёл уже в сумерках – провозился, выковыривая из слива кольцо. Достал телефон, чтобы позвонить и предупредить о приходе, но тут увидел, как из белого БМВ выскочила девушка и, прикрывая лицо огромным дисплеем айфона, быстро зашагала к подъезду.
– Лена! – крикнул Алёша. Она обернулась:
– А, это ты… Заходи.
Лена тоже жила одна. Ее съёмная квартира была попроще, но зато здесь сразу чувствовались женские руки: цветы на подставках, чистые полы и какой-то особенный аромат в ванной…
– Ты выйдешь за меня? – спросил он её ещё раз, когда они вышли из спальной.
– Я же сказала – завтра. Всё зав-тра-а… Налей-ка лучше вина – сегодня такой сумасшедший день!..
9
– Почему он не понял знака? – Учитель глубоко задумался и даже не заметил, как к нему на колени запрыгнул знакомый бурундучок и встал на задние лапки, ожидая угощения. – Ну понятно же: кольцо – символ счастливого брака, сливное отверстие в ванне – что-то нечистое и прямо противоположное… Неужели нельзя сопоставить столь явные вещи? А хотя, чего это я… Забыл, что на Земле у человека пропадает вера во всё, что он не может объяснить своим ограниченным умом? Разве что дети, по старой памяти, ещё верят там в «чудеса». Придётся намекнуть понятней… Жалко парня, но не губить же ему свою жизнь?
Учитель, наконец, увидел бурундучка, вынул из кармана пакетик с крупными ягодами, положил одну на ладонь. Зверёк схватил её обеими лапками и забавно замельтесил крохотными зубками.
– Кушай, кушай… Вот тебе ещё… – Он высыпал на край скамьи содержимое пакета и