Мия проводила взглядом Акрона, который аккуратно нес свою картину, трепетно прижимая к груди.
– Думаешь, это и в самом деле их мать? – спросила она у Эламира, не глядя на него.
– Думаю, что она.
– Женщина, которую сожгли тысячу лет назад? – Ее черные, будто нарисованные углем брови, удивленно приподнялись.
– Для них это было вчера.
– Но это не так, и это странно.
– Теперь все странно, – ответил Эламир. – И этот цветок, тоже очень странный. Стебель один, а бутоны разного цвета. Я такого никога не встречал.
– Он тебе нравится? – спросила Мия.
– Да, он красивый.
– Этот цветок с моей родины, – сказала она. – Его называют Душой эфионы. А вот этот синий, возле нее, называют Любовником. Ни один другой цветок не сможет вырасти рядом с ней. Но и он держится на расстоянии. Эфиона сильная, гордая, и одинокая – ей никто не нужен.
– Никто? – уточнил Эламир.
– Никто, – повторила она.
– Понятно, – сказал он, развернулся, и побрел вслед за остальными. Ему почему-то уже не нравились все эти цветы. «Зачем здесь все это? – думал он. – За стеной кричат и убивают, а тут… Нет, все это не правильно, как-то лживо…»
– Эламир! – окликнула Мия.
– Да, – оглянулся он.
– Это просто такие цветы, – улыбнулась она ему.
– Наверное, – ответил он ей так же с улыбкой, и цветочные запахи снова ударили в голову.
Глава 9
Когда за окнами начало темнеть избранные вернулись к себе. Во всю горел камин, освещая большую часть комнаты. Алессия хотела зажечь свечи, но Акха сказала, что это лишнее, и намекнула, что у Лемана в это время они уже ужинали. Как только прислужница вышла, к ним в гости нагрянули эрл Маер, в компании начальника стражи и еще двух военных, которых Акха запомнила еще утром, когда провожала Харума Адия.
– Славно устроились! – воскликнул с порога Маер. – Славно! Пустите нас к себе? Хоть у камина обсохну. Рубашку постирали, до сих пор мокрая. Кровь с рукава так и не отмылась. – В правой руке он держал кувшин, и показывая отогнутым пальцем на раненую левую руку, подвязанную к шее веревкой, пролил на рукав немного вина. – Проклятье! – выругался он. – Как с утра началось…
– Проходите эрл Маер, – сказал Эламир. Он сразу заметил, что эрл хочет казаться пьянее, чем на самом деле, и подумал, что так ему легче прятать неуверенность и тревогу, которая довлела сейчас над всеми.
– Только если новый комендант дозволит, – сказал Маер с иронией в голосе, и посмотрел на Акху.
– Прошу, – пригласила их Акха.
Маер молод и хорош собой. Эламир знал, что этот смелый и острый на язык советник нравится Акхе. Она сама, ни раз, называла его умным и добрым, поэтому Эламир поразился той холодности, с которой она предложила им войти.
Гости сели за дубовым резным столом, недалеко от камина.
– Мы будем сейчас ужинать, – сказала Эльза. – Скажите, чтобы вам тоже