A Atriz. Keith Dixon

      Ele apontou para fora da janela. ‘Motor em funcionamento. Você está bem?’

      Ela esboçou um sorriso tímido. ‘A vida é um grande aprendizado, não é mesmo? Não estou gostando das lições atuais.’

      Stefan se levantou e estendeu sua mão para ela. Eles se dirigiram para a porta de saída. O ar frio era como um tapa na cara, clareando suas ideias.

      Ela disse, ‘Não repare se eu chorar no táxi. Eu apenas percebi que não posso vive em paz e eu estou triste por isso, ok?’

      â€˜Paz não existe. Procure por algo mais simples da próxima vez. O fim do Europop, por exemplo.’

      Ela sorriu apesar de sua condição. ‘Canções de amor suecas nunca mais.’

      Stefan olhou-a indignado. ‘Deixe o Abba em paz. Eles governam meu mundo.’

      CAPÍTULO SEIS

      MAI VEIO CAMBALEANDO para for a do quarto, viu Billie comendo cereal e assistindo ao programa matinal na TV. Sete horas da manhã e o mundo já estava conspirando contra ela para que se sentisse desinformada. Mal tinha amanhecido mas a rispidez e o barulho da cidade já tinham começado.

      â€˜Não ouvi você entrar. Você já saiu ou isso é apenas um aquecimento?’

      â€˜Assim que eu terminar isso. Trouxe o meu cereal, espero que não se importe. Só um pouco de leite.’

      â€˜Leite é caro. Eu talvez tenha que descontar do seu pagamento. Novidades?’

      â€˜Veja.’

      Como se tivesse sido preparado, a imagem mudou para mostrar em ângulo estendido dois apresentadores, um homem de cabelos grisalhos e uma mulher loira, ambos com dentes de sobra na boca, um sofá em destaque à direita deles.

      Helena Cross.

      Loira e com sorriso forçado, pernas longas esticadas para frente, com um dos braços apoiado no sofá.

      â€˜Oh meu Deus, a noiva do Frankenstein.’

      As perguntas começaram – como ela estava? Como foi trabalhar com cinco membros de esquerda do Parlamento naquela rotina de dança? O que ela fará no futuro próximo?

      E então, o objetivo real: Nós soubemos que você está liderando a pesquisa do Daily Paper para encontrar uma estrela para o papel de Deannah. E como você se sente com isso?

      ... é uma honra, seria uma grande oportunidade, pois trata-se de um grande papel em um grande filme, poderia ser o início de uma carreira profissional para qualquer um que conseguisse o papel ...

      Billie: ‘Início de carreira profissional?’

      â€˜Inglês é seu segundo idioma, depois da enganação.’

      Como você encara a concorrência? Afinal, existem muitas jovens atrizes talentosas lá for a neste momento.

      Eu me sinto apenas honrada por estar participando.

      Mas você deve ter alguma ideia ...

      Bem, Ginny Blake e Deborah Cash estão indo muito bem nas pesquisas. Ambas seriam ótimas para o pael, elas duas são jovens e muito talentosas.

      E Mai Rose? Há muito apoio para ela.

      Claro, ela também é muito talentosa, mas eu acho que ela está muito ocupada com sua nova peça no momento, e é óbvio que o filme de ação em que participa será lançado em breve. Eu a encontrei numa noite dessas, na verdade. Ouvi dizer que ela está muito musculosa por causa das cenas de ação.

      Oh, então vocês se conhecem?

      Sim, somos amigas há muito tempo. Na verdade, ela pegou o meu lugar no Terraço Amberside quando eu tive que sair. Ela fez muito bem.

      Então ela estará com você na competição?

      Uma risada, tocando com a mão no braço do apresentador.

      Tenho certeza que ela não irá se envolver. Ela está com toda a sua carreira muito bem planejada.

      O que virá depois para Helena Cross? Quero dizer, se você não ganhar o papel?

      Oh, eu não fico pensando em um future distante. Não fico planejando, calculando minha carreira como uma garota. Deixo que meu assessor faça o trabalho sujo!

      Os entrevistadores a agradeceram e mudaram para a parte das notícias de fofocas do entretenimento ...

      Por falar em Mai Rose, soubemos de uma fofoca ontem tarde da noite de que ela terminou seu longo relacionamento com Alfie Cox, o baterista da nova banda The Gastric Band. Fontes disseram que houve uma briga acalorada entre os dois nos bastidores e depois, a senhorita Rose saiu secretamente com um homem muito gato loiro e sarado ...

      â€˜Desligue.’

      Billie encontrou o controle remote e desligou a TV. Ela moveu sua cabeça logo acima da parte de trás do sofa e olhou para Mai, passando os olhos sobre o rosto de Mai como se tivesse procurando por algum dano físico.

      Mai sentiu frio. O aquecedor não estava ligado por muito tempo e o inverno estava começando a se intensificar, mas o frio era mais profundo do que qualquer sensação física. Parecia que o gelo estava começando a penetrar suas veias, diminuindo sua habilidade de sentir, provar e tocar. Ela estava se fechando em resposta ao que o mundo parecia atentar contra ela. Ela se perguntava se ela tinha escolhido esta resposta ao invés da raiva, medo ou frustração. Por que frio? Por que a frieza do coração?

      Billie disse, ‘Você quer que eu faça algo para você? Eu posso ficar por apenas meia hora – George está precisando de mim esta manhã.’

      â€˜Não,’ disse Mai. ‘Cuide dos cães e pode ir.’

      â€˜Não se preocupe com aquela imbecil. Toda essa autopromoção sairá pela culatra.’

      â€˜Vá.’

      Billie levantou-se, ouvindo o sentimento por trás das palavras de Mai. Ela levou a tigela de cereal para a cozinha e depois voltou e ficou em pé na porta.

      â€˜Vou cozinhas esta noite. Deixarei alguma coisa pronta para você. Saboroso e nutritivo. Sem fruta.’

      Mai acenou com a cabeça em sinal de concordância e seguiu para o banheiro. Talvez um banho pudesse aquecê-la. Depois ela poderia passar um tempo planejando seu dia. Pensando e preparando alguma coisa.

      Primeiro ítem de sua agenda, banho.

      Segundo ítem, telefonar para Eric.

      Fim do segundo ato – Mai teve que escutar uma fala longa e intense ao mesmo tempo que demonstrava uma paixão idealista. O ator era experiente e tinha