– Если ты не возражаешь, железяку я себе возьму, – предложила илсази. – Мне с ней спокойнее в городе будет.
– Конечно, забирай. И кафтан, кстати, себе оставь, а то замерзнешь.
– А ты?
– Для меня более привычная одежда найдется, – Виго натянул на себя поношенную стёганую куртку, что валялась на лавке рядом с добротным, подбитым волчьим мехом плащом.
– Я бы сказала, ты больше похож на наёмника, а не на приближённого короля, – заметила Чёрная Кошка.
– Ну так я скорее воин, чем вельможа.
– Да, вельможи с такой причёской точно не ходят.
– Хорошо, что напомнила. Поможешь?
Разобравшись со стрижкой Алекса, постояльцы спустились вниз, где их уже поджидал хозяин двора.
– Всё сделал, – объявил он.
– Прекрасно, и сколько ты хочешь?
– Десять монет серебром.
– Не много будет? – поинтересовался Виго.
– Ну, сами понимаете, – отозвался хозяин, – времена сейчас не из легких.
– Ладно, держи золотой!1 Заодно койку починишь.
– А что с ней?
– Да, так, матрас прохудился, – с этими словами ночные посетители направились в конюшню, а затем и вовсе покинули неприглядный приют.
Порешив, что можно уже приступать к спасению реликвии, они договорились о последующей встречи и разошлись: илсази направилась к замку, а ланиссиец – к мальчику, оставленному на крыльце тёмного дома.
– Ты всё-таки пришёл? – воскликнул малыш, завидев своего недавнего знакомого.
– А куда бы я делся? – удивился Алексим. – Обещал же, что приду!
– Обещал, – согласился ребенок. – Но не все ведь держат слово.
– Я не из таких, я всегда поступаю по чести!
– Здорово, – откликнулся малец. – Всегда мечтал познакомиться с рыцарем!
– А я похож на рыцаря?
– Конечно, у тебя же и конь есть!
– Ах, вот в чём дело, – облегчённо вздохнул тот. – Но в первую очередь, я просто человек, который хочет предложить тебе небольшую работёнку, понятно?
– Понятно.
– Ну, тогда пойдем сперва к твоим хозяевам!
Они зашли в дом. Виго переговорил с женщиной, у которой служил мальчуган, и в обмен на несколько серебряных монет получил доверие на всю оставшуюся жизнь.
– Вот и всё, – сказал он, выходя в сопровождении своего юного приятеля, – ты можешь снова здесь работать.
– Ура-а-а! – прокричал мальчик. – А что я могу сделать для тебя?
– Слышал, что стража ищет заговорщика?
– Да.
– Я кое-что о нём знаю. Сегодня он непременно должен был побывать в гостях у пришлых, что поселились в конце улицы. Я отправлюсь к ним и покараулю, а ты пойдёшь в замок к вашему правителю и сообщишь об этом его людям.
– И это всё?
– Почти.