Клыки… Кровь… Живой мертвец…
Вампир.
Маленький, еле заметный шажок в её сторону.
– Не подходи! – вскричала Дайана. – Не подходи или я…
– …или ты – что? – в открытую усмехнулся вампир, складывая на груди мускулистые руки.
Что же, что же, что…
Никакого оружия. Никакой защиты. И только неведомая Сила, что спящей, коварной заразой сидит глубоко внутри…
«Как разбудить её вновь, как?!»
У Дайаны запрыгали губы. Казалось, она снова падает с высоты Южной башни: беспомощная, одинокая, ждущая неотвратимой гибели… Но это было давно. Сейчас же, стоя в зловонном переулке со смертью лицом к лицу, Дайана совсем не хотела умирать.
«Вечность – наш удел. Бесстрашие – наша сила…»
Наследница Ридделлов скоро отправится в вечность. Здесь нет принца Артуриана, который ей поможет. Его нет. Может, и вообще никогда не было.
Вампир вразвалочку пошёл вперёд.
«Бесстрашие…»
Дайана выпрямилась. Широко-широко раскрыла глаза.
Надо умереть достойно. Надо…
– Финниган пришёл не зван… Прошмыгнул, как таракан… – вдруг негромко пропел кто-то.
Глава 9. Пленница вампиров
Глаза. Летнее небо над Кайт-парком. А в расширенных зрачках – страх… Свежая ссадина на правой скуле. И стук крови, как пулемётная очередь…
Он ещё успел мимоходом отметить всё это, когда Финниган крутанулся волчком и задохнулся от гнева:
– Ты!..
– Ага. Салют, Финни, – улыбнулся Дориан, смахнув несуществующую пылинку с тёмного, черничного цвета, рукава.
Потом окинул ехидным взглядом воинственно-торчащий ирокез. Улыбка непроизвольно стала шире.
– Сменил цвет? Зря. Теперь ты похож на весенний одуванчик.
Издав невнятное рычание, Финниган подскочил вплотную, ненавидяще выдохнул в самое лицо:
– Вали отсюда! Я первый её нашёл, понял? И…
– …и делиться со старым другом не намерен. Ну-ну, – скорбно вздохнув, перебил Дориан, глянул на девчонку через его плечо. Напуганная, алебастрово-белая, она дёрнулась под взглядом.
– Я выпью её до дна, и ты не получишь ни капли! – ощерился Финниган, перехватывая его взгляд. – Так что проваливай!
– Ей же от силы лет пятнадцать… – медленно проговорил Дориан.
Финниган грубо хохотнул.
– И что?
– Отпустил бы ты её. Пускай бежит.
Рожа Финнигана перекосилась. Челюсть отвисла, показав увенчанный кольцом язык.
– Пускай бежит? – недоверчиво повторил Финниган. – Пускай бежит?! Дрейк, ты и впрямь двинулся?
Глаза Дориана ярко блеснули. Девчонка, пользуясь тем, что на неё почти не смотрят, понемногу скидывала с себя цепенящий страх: вот уже отлипла от стены и бочком, бочком, начала пробираться к выходу из переулка.
«Отлично. Продолжаем».
– Значит, правду говорят, что ты…
– Я пока что в своём уме, дорогой