После того как Яков посетил своего знакомого в театре, вампира стало просто невозможно узнать. Подойдя к автомобилю, «темнокожий нищий» начал канючить: «Подайте голодному мавру на пропитание. У меня уже три дня во рту не было даже росинки».
Прохор с демонстративной брезгливостью отвернулся, а Кера, пожалев попрошайку, подала тому щедрую милостыню.
– Да вы просто скупы, сударыня! – заорал неожиданно «мавр». – Здесь даже не хватит на бутылку рома с приличной ресторанной закуской!
Девушка с изумлением уставилась на наглеца, а Прохор, засмеявшись, все же заметил:
– Все вас, хозяин, в артисты тянет. Уже забыли, как после последнего представления месяц от милиции прятались, пока не справили себе новые документы.
Довольный произведенным эффектом, Яков укорил своего водителя:
– Брал бы пример с милосердия Керы. Когда же и у тебя наконец начнет проявляться забота о людях?
– Да скоро и проявится, пусть только придет полнолуние, – пробурчал многообещающе оборотень.
Ланской же, сев в машину, скомандовал:
– Ну все, потешились, а теперь нужно ехать к черным шаманам.
Прибыв по адресу, подсказанному Баддом, детективы выяснили, что свои обряды колдуны проводят в подвальном помещении пятиэтажки. Яков, велев своим спутникам ожидать, сам направился в злачное место.
Свободно пройтись по переоборудованному подвалу хрущевки, «мавру» не позволили два огромных охранника. Мягко подхватив под руки, эти «двое из ларца одинаковых с лица» провели его в одно из помещений подвала, где на одной подстилке, в окружении черепов, дремал старый бушмен. Рядом с ним крутилась гиена. Ланской с интересом посмотрел на одетого в одну набедренную повязку, раскрашенного как попугай, человека.
– Что привело к нам незваного гостя? Просто сбился с пути или ты в поисках собственной смерти? – открыв глаза поинтересовался шаман.
– Я увлекаюсь черной магией. Пришел к вам в надежде получить новые знания, – ответил Яков, поглядывая на обильно пускающую слюни пятнистую тварь. – Хорошая у вас кошечка. Вижу, что проголодалась. Надеюсь за ногу не цапнет, чтобы свежего мяса отведать?
– А спроси у нее сам, – подначил его хозяин питомца.
Пристально глядя в глаза хищного любителя падали, Ланской вдруг завыл протяжным хохотом, переходящим в рычание.
Поджав хвост и отвечая ему кудахчущим смехом, гиена отступила, уступая дорогу более опасному зверю.
– Неплохо, – похвалил бушмен, с интересом наблюдая за этой сценой, – умение общаться с животными приветствуется в наших рядах. Будем рады принять тебя в свою общину. Что нового желаешь познать?
– Хотелось бы поучаствовать в обряде оживления мертвых животных, особенно