Пришёл на крыльцо, а сапог нормально с ноги снять не может.
Поставил он к двери свою балалайку. Сел на крыльцо и сидит, думает: «Мать, небось, спит! Идти ли мне? Или не будить? До утра подождать, может?» – совестно ему как то перед матерью пьяненьким являться стало, лёг он на крыльце, шапку под голову положил, телогрейкой накрылся, да и захрапел.
И приснился Павлуше сон: сидит он за столом роскошным, а рядом с ним Глаша, а кругом шумно очень, и вот она наклонилась к уху его и шепчет что-то, а что именно, он разобрать не может, а тут вдруг взялась в ухо его лизать ни с того ни с сего. Удивился Павлуша, да и щекотно ему тут сделалось, рассмеялся он, да и проснулся.
Видит, что уже день давно на дворе, что лежит он на крылечке родного дома, в новой рубахе расшитой, да местами пятнами покрытой, а соседский пёс его в ухо лижет.
– Фу ты! Уйди прочь! – сказал ему Павлуша, поднялся на ноги, охая, голова с утра гудела, словно осиное гнездо, да и в дом пошёл.
– Мать! Воды дай! – кричит Павлуша с порога.
Подошёл к ведру, а там воды то совсем на дне осталось, выпил её Павлуша до капли, да только жажды то утолить не смог.
А матери о ту пору в доме не было, на огород ушла за капустой, за морковкой да за щавелем.
Упал Павлуша на лавку, лежит болеет. Вернулась мать с огорода, увидала своего сыночка, испугалась, говорит:
– Что это с тобой, Павлуша?
– Да, что-то прихворнул! – отвечает он, – Голова какая-то тяжёлая! Совсем поднять не могу!
– Пил небось вчера вечером? – спрашивает старушка.
– Ну, пил! – признался Павлуша, – Так то все пили, и я пил! Но и играл! Я знаешь как играл! О-о-о! Да если б не я, разве бы им там так весело было? Разве бы они там плясали так, не жалея подмёток и каблуков?! Вот то-то и оно! Без меня им никуда!
– Ага-ага! – поддакивает ему мать, а сама за печку полезла, там у неё немного настойки припасено было. Она этой настойкой руки растирала, когда их сводило.
– Вот! – налила она рюмку и протягивает сыну.
– Что это? – спрашивает Павлуша.
– Это лекарство! Голову твою вмиг вылечит! – сказала старушка.
Как сказала, так и случилось, полегчало Павлуше.
– Ну, тебе бы поесть теперь немного надо! – сказала сердобольная старушка.
– Не хочу! – застонал Павлуша.
– А ты щей горячих немного похлебай! Согрей желудок то! Это тебе же полезней будет! – добавила она.
Сел Павлуша за стол щи хлебать, а в руках слабость, в ногах – тоже. Поел Павлуша, и вроде приободрился немного и говорит:
– Пойду, мать, отдохну немного! А то вчера всю ночь глаз не смыкал! Всё играл, да пел, да народ веселил, так, что сам устал!
– Конечно, сыночка! Иди отдохни! – кивнула мать, а сама со стола убирать стала.
Вдруг слышит стук в дверь.
– Кто