– Что же ты при людях то чужих что-ли мылся? – изумилась мать.
– А то что? – спросил Павлуша, – Да и не было там никого в этот час.
– Ну и Слава Богу! – вздохнула мать.
– Вот только девка одна с ведром к колодцу приходила, – добавил Павлуша, – Увидела, как я купаюсь, да смеяться стала, говорит: «Ты чё это, Павлуша, зря воду расплескал, ты полезай в колодец! Так и ты чистым станешь, и вода в колодце не убудет!» Ну вот поэтому я только полведра и принёс! – признался Павлуша.
– Экая противная девка! – сокрушённо сказала мать.
– Это да! – согласился Павлуша, – Сама тощая, а глаза огромные, да ещё идёт и косой своей дорогу подметает за собой, словно лиса хвостом! Я прям подивился даже, неужто такие девки бывают!
– Ладно! Ладно! – успокаивает его мать, – Ты, Павлуща, садись, отобедай!
– Как? Уже обед? – спохватился Павлуша.
– Да, коли ещё провозишься, так скоро ужинать придётся! – проговорила себе под нос его мать и громко добавила, – Обед! Обед, Павлуша!
– Ну, ладно! – согласился Павлуша, – Так и быть отобедаем давай с тобой что-ли!
Сели они за стол, а на столе том, были щи, да каша – пища русская наша, да хлеб из печи, да к чаю на сметане румяные калачи. Наелся Павлуша, вышел на крылечко, сидит на крыльце, да пузико своё поглаживает, греется на солнышке:
– Эх! Хорошо!
И проходила мимо дома его по ту пору Глаша – девка рыжая, да бестыжая.
– Что это ты, Павлуша, тут сидишь, словно кот, на солнышке греешься? – спрашивает его Глаша, – Мужики то с утра сено скосили, уже ворочают.
– Не моё это дело! – важно отвечает Павлуша, – Не моя забота!
– Как это?! – удивилась Глаша и даже рот раскрыла от удивления.
– Я простым мужикам не чета! – гордо отвечает Павлуша, – Потому как я артист!
– Артист? – переспросила Глаша.
– Да! – кивнул Павлуша, – Вот на балалайке играю, да песни пою!
– А ну тогда приходи вечером к нам! – говорит Глаша, – Вечером девчонки да парни у нас собираются, веселиться да танцевать будут. Ну и ты нас потешишь своим пением, да талантом!
– Хорошо! – согласился Павлуша, – Это можно! Прийду! Ждите! Но только и вы меня горилочкой угостите! А я тогда с радостью, с пребольшой! – рассмеялся он.
– А как же! Будет и угощеньице! – ответствовала Глаша, да и пошла дальше.
А Павлуша в дом:
– Маменька, – говорит, – Меня на вечер только что пригласили! Доставай мои новые шаровары, да рубаху знатную, да сапоги салом натри! Потому как сын твой – артист, а артисты они должны быть всем на загляденье, да на радость!
– Что же ты