Любой студент медицинского вуза скажет, что гомеостаз – это физиологическое понятие совокупности скоординированных реакций подвижного равновесного состояния какой-либо системы, сохраняемое путем её противодействия нарушающим это равновесие внутренним и внешним факторам. Одним из центральных моментов учения о гомеостазе является представление о том, что всякая система стремится к сохранению своей стабильности (например, обеспечение постоянства температуры тела, кровяного давления, содержания глюкозы в крови, уровня кислотности…).
По Кэннону, получая сигналы об угрожающих системе изменениях, организм включает устройства, продолжающие работать до тех пор, пока не удастся возвратить её в равновесное состояние. Если же нарушить равновесие процессов и систем организма, то параметры внутренней среды нарушаются, и организм начинает болеть. Причём болезненное состояние будет сохраняться на протяжении всего времени восстановления параметров, обеспечивающих нормальное существование организма. Если же необходимых для сохранения равновесия внутренней среды прежних параметров достичь не удаётся, то организм может попытаться достичь равновесия при других, изменённых, параметрах. Таким образом, сущность гомеостатического механизма заключается в противодействии организма в ответ на какое-либо воздействие, нарушающее нормальное протекание жизненных процессов. В основе работы гомеостатического механизма лежит принцип саморегуляции.
В рефлексологии за основу гомеостаза принимают «золотое правило» саморегуляции И. П. Павлова, когда само отклонение от нормы является причиной возвращения к норме, то есть отклонение запускает некие механизмы организма, которые и возвращают его в состояние нормы. Корифей психоанализа З. Фрейд писал, что напряжение снимается при помощи возвращения физического тела к состоянию равновесия, которое существовало до того, как возникла потребность11.
С одной стороны, гомеостатический подход постулирует стремление человека к гармоничным бесконфликтным взаимоотношениям со средой, к ослаблению или полному устранению психофизиологического напряжения12. С другой – гомеостатичность обеспечивает организму известную независимость его жизненных процессов от изменений, происходящих в окружающей среде, по М. И. Дьяченко и Л. А. Кандыбович.
Учение о гомеостазе получило дальнейшее развитие в такой отрасли науки, как гомеостатика, опирающейся на опыт системных исследований в биологии и медицине. При этом гомеостатика нацелена на изучение общих механизмов управления гомеостатического типа применительно к сложным системам различной природы: от клетки живого организма и вплоть до социальных образований13. Важная