Начало 19-го века было периодом расцвета секты. Только в Петербурге проходили собрания тысяч её приверженцев, в которых участвовали известные люди. Русская православная церковь, видимо, считала деятельность секты «богоугодным промыслом», поскольку сам министр народного просвещения и обер-прокурор Синода князь А. Н. Голицин неоднократно посещал сектантов и помогал им. К Селиванову для получения благословения наведывались и министр полиции Балашов, и петербургский генерал-губернатор граф Милорадович. В Басковом переулке, где в доме купца Ненастьева долгое время квартировал Селиванов, нередко скапливалось до десятка роскошных карет. С 1801 года помимо Петербурга секты скопцов процветали в Костроме, Саратове, Самаре, Томске, Туле и других городах. И только в 1818–1919 годах, когда началось массовое кастрирование солдат петербургского гарнизона, правительство забеспокоилось. В 1820 году Селиванова арестовали и сослали в Спасо-Ефимиев монастырь в Суздале. До самой смерти Селиванова в 1832 году этот монастырь служил местом паломничества сектантов, увозивших оттуда как святыни ладанки с волосами и обрезками ногтей Селиванова, пузырьки с водой, которой «батюшка» омывал ноги, лоскутки от подштанников и т. д. Сила убеждения скопцов была так велика, что когда арестовали и заключили в тюрьму одного из предводителей, он сумел даже там кастрировать нескольких узников и двоих стражников. Только в 1834 году секту объявили особо вредной, а с 1842 года изуверский ритуал кастрации стал караться каторгой. Началось массовое бегство приверженцев секты в Сибирь, Турцию, Румынию. В 1865 году в Бухаресте насчитывалось 1609 скопцов обоего пола. К 1871 году их количество возросло до 8375. В Петербурге общины скопцов продолжали существовать долгое время. Последние показательные суды над ними в Ленинграде и Ленинградской области состоялись в 1929–1930 годах…
Акты обрезания эрогенных зон в знак принадлежности к «чистой» вере, исповедующей идеалы сексуального целомудрия, издавна практиковались ещё у египтян (не у всех правда), у иудеев после их исхода из Египта и перехода от язычества к монотеизму, и других семитских племён, но не у вавилонян или ассирийцев. Христос и ранние христиане тоже были обрезанными: апостол Павел сообщает, что он был обрезан на восьмой день, также как и Христос. Позднее Павел участвовал в процессе изменения смысла обрезания. По Павлу, чтобы быть христианами, обрезываться не нужно, поскольку эта новая религия отвергала все различия