Аналитики традиционно причиной конфликта считают и устремления иранских «исламских революционеров» распространять идеи своей революции на запад – на арабские страны. Масло в огонь добавляла взаимная ненависть друг к другу иракского и иранского лидера. Аятолла Хомейни не смог простить баасистскому режиму в Ираке то, что тот фактически выслал его из страны, где он временно проживал, эмигрировав по политическим мотивам из родного Ирана62.
Закономерным результатом обострившегося комплекса религиозных, личностных, территориальных противоречий стала ирано-иракская война (1980—1988г.г.). Причем в этот конфликт прямо или косвенно оказались втянуты США и СССР.
Вашингтон осознал, что все же главная угроза для американских интересов исходит не от Москвы, а от самих стран Персидского залива. В таких условиях США принимает решение столкнуть Ирак и Иран для их обоюдного ослабления. Для этого США косвенно поощряли Ирак на военную акцию, распространяя ложную информацию о слабости иранской армии.63 Г. Киссинджер отмечал, что очень жаль, что обе страны не могут потерпеть поражение. Победа какой-либо из воюющих сторон была не в интересах США64
Не верили в невмешательство США в конфликт ни руководство Ирана, ни руководство Ирака. Так, иракцы опасались, как бы США не начали оказывать помощь Ирану, а в свою очередь Тегеран заявлял, что Ирак, напав на Иран, действовал как «агент Америки»65.
Так и произошло, Белый Дом не остался безучастным в конфликте. Опасаясь победы одной из сторон, США взяли курс на укрепление военно-стратегических позиций в районе Персидского залива66. Для этого Вашингтон вводит в регион 60 военных кораблей. Кроме того, в прессу просачивается информация об так называемом меморандуме №51, в котором рассматривается возможность использования ядерного оружия на Ближнем Востоке67.
Американскую политику «маятника» можно отследить на всем протяжении конфликта. Казалось, ситуация изменилась после 1984 г., когда были восстановлены дипломатические отношения между США и Ираком. Вашингтон открыто продавал оружие Багдаду. Однако, не желая упускать из виду и Иран, Белый Дом с одобрения ЦРУ через Израиль начал военные поставки Ирану. Однако эти махинации были раскрыты, и разразился скандал, получивший в зарубежной историографии название «Ирангрейт»68.
СССР в результате обострения отношений с Ираном из-за ввода войск в Афганистан и опасности рождения радикальных исламистких движений на своей территории оказал поддержку